Fort Orange
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Fort Orange («Fort Oranje» en néerlandais et souvent référé tout simplement comme «Orange» en Nouvelle-France) fut une place forte militaire mais surtout commerciale érigée en 1624 par la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales pour remplacer le fortin (Fort Nassau) qui avait été bâti précédemment sur l'île de Castle (maintenant Van Renslaer or Westerlo) 1614 par des commerçants, sur les abords du fleuve Hudson. Par suite d'inondations fréquentes ayant endommagé les fondations en bois, cette construction tomba rapidement en désuétude et fut définitivement abandonnée en 1617. Ce comptoir, que les Néerlandais avaient nommé en l'honneur de la Maison princière d'Orange-Nassau, formait l'une des plaques tournantes du commerce des pelleteries en Amérique du Nord du XVIIe siècle. Le fort fut reconstruit, non sur l'île, mais un peu plus au nord, sur la rive est de l'Hudson. Aujourd'hui, le fort n'est plus : l'emplacement est maintenant occupé par le «Steamboat Square» de la ville d'Albany
Fort Orange, complètement entouré d'un fief semi-privé (Rensselaerswijck) acheté par un des actionnaires de la Compagnie, Kiliaen van Rensselaer, vit, durant les années 1650, l'érection d'un village en sa périphérie : Beverwijck qui allait être rebaptisé Albany suite à la conquête anglaise des Nouveaux-Pays-Bas en 1664.
[modifier] Références
- Van Laer, A.J.F. Annals of New Netherland. Edited and annotated by Dr. Charles T. Gehring, Albany, 1999. Document disponible sur Internet à cette adresse : New Netherland Project
- Venema, Janny. Beverwijck. A Dutch Village on the American Frontier, 1652-1664. Hilversum, Pays-Bas, Verloren / Albany, State University of New York Press, 2003. 528 pages.(ISBN 0-7914-6079-7)
