Fiore dei Liberi
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Fiore dei Liberi (env. 1350 - vers 1420) fut un maître d'armes du Moyen Âge et le premier de l’école italienne qui a laissé derrière lui un manuel d’apprentissage complet.
Ce que nous savons de cet homme provient du prologue de son livre Flos Duellatorum. Ce livre, dont il reste trois versions distinctes, contient un système complet d’arts martiaux européens enseignant comment combattre à mains nues, armé de différentes armes, protégé ou non par une armure, à cheval ou à pieds.
Liberi affirmait être né dans le diocèse du patriarcat d’Aquileia à Cividale del Fruili dans ce qui fut autrefois l’Autriche. La date de sa naissance a été estimée autour de 1350. Il était le fils de monsieur Benedetto dei Liberi.
Fiore dei Liberi écrit qu’il a un talent naturel pour les arts martiaux qu’il commença dès son plus jeune âge. Plus tard il suivit les leçons de maîtres d’armes en Italie et en Germanie. Ainsi il déclare avoir suivi les enseignements de maître Giovanni (aussi appelé Suveno), un érudit de Nicolo provenant de Metz. Fiore fut un contemporain de Johannes Liechtenauer, le fondateur de l’école d’escrime médiévale germanique.
Il indique dans son prologue qu’il dut se battre seul, pour défendre son honneur, plusieurs fois, ne croyant qu’en Dieu, son épée et lui-même.
Il commença à écrire Flos Duellatorum le 10 février 1409. Ce manuel fut dédicacé à son commissaire Nicolò III d'Este, marquis de Ferrare, Modène et Parme, en Italie. Il note dans son prologue qu’il apprit les arts du combat pendant plus de 40 ans.
La date de son décès est estimée car il n’y a plus aucun écrit sur sa vie après la publication du Flos Duellatorum. Ses enseignements ont fortement influencé tous les maîtres d’armes Italiens qui ont suivi et notamment le célèbre Filippo Vadi.
