Filles du Saint-Esprit
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Les Filles du Saint-Esprit sont une congrégation religieuse née en 1706 en Bretagne. Les deux fondatrices, d'origine modeste, Marie Balavenne, veuve, et Renée Burel étaient du port du Légué et de la paroisse de Plérin, près de Saint-Brieuc (Côtes-d'Armor) où les pauvretés étaient criantes au début du XVIIIe siècle. Elles s'engagent à vivre ensemble simplement dans ce peuple, pour le service de Dieu, des pauvres, des malades, des enfants. Elles sont encouragées par M. Jean Leuduger, prêtre diocésain, Docteur en Théologie, Directeur des Missions de Haute-Bretagne.
Les Filles du Saint-Esprit honorent les trois personnes de la Trinité et se consacrent d'une manière particulière au Saint-Esprit pour être remplies de charité. Elles ont une dévotion particulière à la Vierge Marie qu'elles considèrent comme « leur patronne et leur avocate auprès du Saint-Esprit ».
Quelques dates :
1789 : la tourmente de la Révolution française disperse les 75 Filles du Saint-Esprit. Dès que l'orage s'apaise, la plupart des communautés se reconstituent et d'autres sont fondées dans toute la Bretagne.
XIXe siècle : elles s'adaptent aux nouvelles situations de pauvreté. Pendant les périodes d'épidémies fréquentes, appelées par les préfets, elle font preuve de très grande disponibilité.
1901-1905 : dispersion à travers le monde : Belgique, Pays-Bas, Grande-Bretagne, États-Unis.
1936 : elles s'implantent en Mandchourie, d'où elles sont expulsées en 1951.
1954 : elles partent pour l'Afrique.
1962 : implantation en Amérique latine.
1994 : la congrégation des Sœurs de Notre-Dame de l'Immaculée Conception de Briouze s'intègre aux Filles du Saint-Esprit.
2003 : la congrégation des Sœurs hospitalières du Saint-Esprit de Poligny s'intègre aux Filles du Saint-Esprit.
Elles sont présentes dans 13 pays.
