Esther Gobseck

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Esther Gobseck ou Esther Van Gobseck est une personnage créé par Honoré de Balzac . Née en 1807 , c'est une des héroïnes les plus célèbres de La Comédie humaine où elle apparaît principalement dans Splendeurs et misères des courtisanes. Elle est la fille Sarah Van Gobseck, dite la belle hollandaise , une prostituée célèbre qui est aussi la nièce de l'usurier Gobseck . Prostituée à son tour, on sunomme Esther La Torpille tant elle réussit à ruiner ses amants. Elle est présente dans :

  • Gobseck où elle fait ses premiers pas dans le monde de la prostitution à l'âge de 16 ans
  • dans Illusions perdues, elle est le rat de des Lupeault,
  • dans Une fille d'Ève elle est l'amie de Florine ( autre courtisane) et participe à un repas où sont réunis Raoul Nathan, Emile Blondet, Etienne Lousteau
  • à 19 ans, dans Splendeurs et misères des courtisanes, elle séduit le baron de Nucingen sur les ordres de l'abbé Carlos Herrera. Elle lui soutire au baron des sommes considérables pour que son amant Lucien de Rubempré puisse acheter la terre des Rubempré et retrouver un titre qui lui permettrait d'épouser Clotilde de Grandlieu. Esther obéit en cela à Carlos Herrera qui l'a mise en cage sous la surveillance d'Europe et Asie, deux délinquantes qui lui sont dévouées. Après avoir fait languir le baron longuement, Esther décide de s'empoisonner la jour où elle doit enfin se donner à lui. Elle meurt malgré les soins d'Horace Bianchon , ignorant qu'elle est l'héritière de la colossale fortune de son grand oncle Gobseck. Elle est enterrée au cimétière du Père Lachaise, aux côtés de Lucien de Rubempré, dans le splendide monument funéraire qu'a fait élevé Carlos Herrera en mémoire de son protégé.
  • dans La Rabouilleuse , florine la propose à Philippe Bridau pour remplacer l'encombrante et exigente Rabouilleuse
  • dans Ursule Mirouët , elle est la maîtresse de Désiré Minoret-Levreault .


Elle est citée dans :