Diaconesses de Reuilly
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L’Association des Œuvres et Institutions des Diaconesses de Reuilly est une communauté religieuse protestante fondée en 1841 à Paris par le pasteur Antoine Vermeil et Caroline Malvesin (27 août 1806-26 août 1889).
L’Association a été reconnue d’utilité publique en 1860 et a la forme d'une Association à but non lucratif (loi de 1901).
La Communauté compte 75 sœurs consacrées d'origines diverses au sein du Protestantisme : réformée, luthérienne, baptiste, mennonite, Armée du salut. Elle fonctionne grâce à environ 1 000 salariés et beaucoup de bénévoles.
La maison-mère, où vivent de façon permanente un vingtaine de sœurs, se trouve à Versailles (Yvelines)
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[modifier] Origine
Le pasteur Vermeil avait rencontré Caroline Malvesin à Bordeaux, où il était pasteur. Caroline Malvesin, qui y dirigeait un pensionnat de jeunes filles, suivit la pasteur à Paris afin de l'aider, lui et son épouse, dans l'organisation d'œuvres charitables. Cette action se concrétisa dans diverses réalisations: infirmerie pour jeunes tuberculeux, refuge pour prostituées, visites à et réinsertions de prisonnières.
Outre cette action en faveur des plus déshérités, le pasteur et Caroline Malvesin furent inspiré par la création d'une première communauté religieuse en Allemagne en 1836, et conclurent, devant l’état d’un protestantisme divisé, que la restauration des ordres religieux pouvait devenir un ferment d’unité dans l’Église.
La fondation de communauté religieuses en général, et donc celle des diaconesses, ne fut pas immédiatement bien accueillies par les églises protestantes. Les concepts de vœux, d'obéissance, d'engagement semblaient aller à l'encontre des fondements de la foi protestante.
[modifier] Engagement et démarche éthique
« Toute personne qui respecte la référence évangélique, même sans y adhérer personnellement, peut y insérer son service et sa motivation humanitaire. Dans une volonté d’ouverture et de service de tous, elle se veut un lieu de témoignage de l’Amour de Dieu pour chaque être humain ».
Poursuivant la voie tracée par leurs fondateurs, les diaconesses sont au service des plus démunis et des plus souffrants et sont donc actives et présentes aussi bien dans le secteur médico-social que sanitaire.
