Cratès de Thèbes

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Pour les articles homonymes, voir Cratès.

Peinture représentant Cratès de Thèbes

Cratès de Thèbes (c. - 368/365 - c. - 288/285) était un philosophe cynique (le dernier de son école) de l'époque hellénistique. Né à Thèbes, il fut l'ardent disciple de Diogène de Sinope, puis le professeur de Zénon de Citium.

Certaines versions prétendent qu'il aurait perdu sa grande fortune lors de l'invasion du royaume de Macédoine mais, d'autres prétendent qu'il l'aurait plutôt sacrifié, lorsqu'il devint l'élève de Diogène de Sinope, en suivant ses principes.

Il passa sa vie à l'accomplissement de la vertu et à la propager l'art de l'ascétisme. Son habitude d'entrer dans les maisons à cette fin sans être invité lui va le surnom de Thurepanoiktès (θυρεπανοίκτης). Il se maria à Hipparchia la voyant disposée au mode de vie cynique.

Il a très peu écrit. Selon Diogène Laërce, il était l'auteur de nombreuses lettres sur des sujets philosophiques mais ceux existant aujourd'hui sous le nom de Cratès sont dus au travail de rhétoriciens postérieurs. Diogène Laërce lui attribue un court poème et plusieurs tragédies philosophiques. La biographie de Cratès écrite par Plutarque a été perdue. La grande importance de Cratès de Thèbes est due au fait qu'il marque le lien entre le cynisme et le stoïcisme.