Colophon (imprimerie)

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Le colophon (mnémotechnique : « colle au fond ») désigne la note finale d'un manuscrit ou d'un livre imprimé, principalement pour les incunables. Le colophon tire l'origine de son nom de la cité grecque Colophon.

La « marque rouge » de Fust et Schoeffer.
La « marque rouge » de Fust et Schoeffer.

On retrouve dans le colophon les indications suivantes :

  • le nom de l’auteur ;
  • le titre de l’ouvrage ;
  • le nom de l’imprimeur ou de l’éditeur ;
  • le lieu et la date d’impression.

Il peut s’agir également d’un dessin, d’un symbole et/ou d'une devise. Le colophon disparaît au profit de la page de titre, laquelle reprend les mêmes indications mais cette fois-ci en tête d'ouvrage. Le colophon moderne est appelé « achevé d’imprimer ».

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