Castellum

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Reconstitution de la tour nord du castellum "Biriciana" à Weißenburg, sur le limes de Bavière.
Reconstitution de la tour nord du castellum "Biriciana" à Weißenburg, sur le limes de Bavière.

Le mot latin castellum (au pluriel castella), diminutif de castrum désigne dans l'antiquité romaine deux types de construction  :

  • le castellum militaire est un fortin, généralement intégré dans le système de fortification du limes.
  • le castellum divisorium est un ouvrage (château d'eau) qui recevait l'eau en provenance de l'aqueduc romain et qui la répartissait entre les différentes conduites de distribution.
    La ville de Nemausus (Nîmes actuelle) en Gaule narbonnaise conserve les vestiges de son castellum divisorium.

Le mot latin castellum est l'origine des mots français castel et chastel, puis château.