Campanus de Novare

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Johannes Campanus de Novare (en italien Giovanni Campano) (né à Novare vers 1220, mort à Viterbe en 1296) est un astrologue et mathématicien italien connu pour sa traduction en latin des Éléments d'Euclide. En astrologie, il introduisit une notion de « maison » qui porte son nom, et qui consiste à diviser la première verticale en arcs égaux de 30°.

[modifier] Biographie

Il servit le pape Urbain IV en tant que chapelain et le pape Boniface VIII en tant que médecin particulier. Il voyagea en Arabie et en Espagne.

En 1260, Campanus publia une traduction en latin des Elementa geometriæ d'Euclide. Cette traduction était elle-même issue d'une traduction en arabe du texte original grec. Il est probable que Campanus ait consulté la traduction latine d'Euclide d'Adélard de Bath, écrite vers 1120. Sa traduction fut recopiée pendant deux siècles, avant d'être imprimée à Venise en 1482 sous le titre de Preclarissimus liber elementorum Euclidis.

Dans le domaine de l'astronomie, il composa une Theorica Planetarum, traité dans lequel il s'agissait d'expliquer le mouvement des planètes autour de la Terre à partir de mouvements circulaires. Il y donna également des instructions pour construire un planétarium, ce qui était une première dans l'Europe médiévale. Campanus s'attacha aussi à calculer les durées de rétrogradation de chacune des planètes. Il tirait ses données planétaires de l'Almageste de Ptolémée et des Tables de Tolède de l'astronome arabe Arzachel. Campanus donna des instructions précises pour l'emploi de ces tables, et produisit des calculs détaillés des distances relatives des planètes et de leurs tailles relatives.

Campanus écrivit encore d'autres traités : Tractatus de Sphaera, De computo ecclesiastico and Calendarium.

Son ouvrage De computo ecclesiastico (ou aussi Computus major, vers 1261-1264), dédié au pape Urbain VI ne fait aucune référence aux horloges, ce qui a conduit les historiens à avancer que les horloges n'apparurent en Europe qu'après 1280^[1].

Son contemporain Roger Bacon le considérait comme un mathématicien éminent.

Le cratère Campanus, sur la Lune, lui a été dédié.