Brompton Bicycle

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Brompton Bicyle Ltd. est un fabricant anglais de vélo pliable, située à Brentford, Middlesex. C'est sans doute le plus compact une fois plié, ce qui lui vaut le statut de référence en terme de pliabilité ^[1].

Plié ou déplié en moins de 30 secondes, il est vélo de ville très performant, fait pour l'intermodalité.

Sommaire 1 Histoire 2 Une production exclusivement anglaise 3 Description 4 Modèles 5 Améliorations et adaptations 5.1 Adaptations pour la montagne 5.2 Adaptations pour rouler en position pliée 5.3 Adaptations pour les utilisateurs de grande ou petite taille 5.4 Adaptations pour le shopping 5.5 Adaptations pour l'intermodalité 5.6 Le Brompton urbain à pignon fixe 5.7 Le Brompton à assistance électrique 6 Le clone du Brompton 7 Notes 8 Voir aussi 8.1 Liens externes

[modifier] Histoire

Le premier modèle de cadre fut imaginé en 1976 par Andrew Ritchie, et produit à partir de 1982. La notion de vélo à petite roue avait été développée auparavant par Alex Moulton, avec qui il collabora^[2].

Andrew Ritchie quitte l'université en 1968 avec un diplôme d'ingénieur en poche. Il commence par appliquer ce savoir rudement gagné à la tout-juste naissante informatique mais se rend vite compte qu'il préfère l'indépendance et se retrouve assez vite à travailler comme jardinier freelance à Londres. En 1975, alors qu'il exerce son métier de verdure à l'arrière d'un van Morris 1000 antédiluvien, une rencontre fortuite avec un fervent supporter du tout frais pondu vélo pliant Bickerton change à nouveau le cours de sa carrière. En étudiant le design de Bickerton, il se dit qu'il peut faire mieux et invente une nouvelle approche au défi de la conception des vélos pliants.

Le vélo pliant Bickerton à Londres dans les années 70

Prototype de Brompton en 1975

La théorie semblait suffisamment prometteuse aussi Andrew réussit-il à obtenir le soutien d'amis pour financer la production de prototypes et en temps et en heure, les protos 1, 2 et 3 sortent des confins étriqués de sa chambre [de bonne] qui surplombait alors le Brompton Oratory à South Kensigton, Londres... Les vélos Brompton étaient nés.

[modifier] Une production exclusivement anglaise

La production de Bromtpon Bicycle était de 14 400 vélos en 2006 ^[3], et devait atteindre 20 000 en 2007. Actuellement pratiquement toutes les pièces du Brompton sont fabriquées et montées dans l'usine de Brentford en Angleterre. Le pédalier, ainsi que les pièces en titane, ont une fabrication externalisée.

Des sociétés asiatiques ont tenté de copier le Brompton avec peu de succès, entre autre à cause de la mauvaise qualité du copiage des charnières de pliage.

Le succès du Brompton se ressent à la fois sur le chiffre d'affaires de la société qui était en hausse de 33% sur un an en mars 2007 s'élevant à 4,9 millions de £, et sur les temps d'attentes moyens variant de 10 jours à 15 semaines pour le Royaume-Uni et encore plus long pour les acheteurs étrangers qui représentent environ 55 pour cent des ventes de Brompton.

[modifier] Description

Le cadre (vélo) en acier comprend 4 parties ^[4]:

1. Le tube horizontal en acier qui se plie par une charnière centrale. Le tube diagonal est très court et postérieur.
2. Le tube de selle en acier dans lequel coulisse la longue tige de selle en acier ou en titane.
3. Le triangle arrière (ou base arrière), en acier ou en titane (optionnel), relié en bas au tube de selle par un axe permettant de le replier et s'y appuyant en haut sur un tampon en caoutchouc servant de suspension.
4. La fourche en acier ou en titane et le tube de direction surmontés de la tige avec à sa base une charnière permettant de replier le guidon.

Le pliage prend entre 10 et 30 secondes et comporte 4 opérations qui doivent se faire dans un ordre rigoureux:

1. Le basculement du triangle arrière en le déclipsant et en soulevant le vélo. Une fois le triangle arrière basculé, on peut laisser le vélo debout en position dite "parking". Il repose en équilibre sur une paire de roulettes à l'arrière.
2. Le pliage de la charnière du tube horizontal permet de basculer la roue avant parallèlement à la roue arrière
3. L'abaissement du tube de selle qui permet de bloquer le triangle arrière et d'assurer le maintien du vélo plié lorsqu'on le soulève.
4. Le pliage du guidon. En position dépliée, le guidon peut servir à tirer le vélo sur ses roulettes. En position repliée, le vélo peut être tiré ou poussé sur ses roulettes en le tenant par la selle ou par la poignée de la sacoche avant.

Brompton déplié

Position "parking"

Pliage de la charnière du tube horizontal

Pliage du guidon et de la tige de selle (tige allongée sur cette photo)

Ses dimensions une fois plié sont de 565 mm × 545 mm × 250 mm. Il utilise des jantes de 400 mm (16") avec pneumatique (vélo) de 37-349 selon la norme ETRTO. Le poids varie de 9kg à 12,5kg suivant le modèle. Le modèle de base 3 vitesses M3L pèse 11.6kg.

Le site de la société Brompton Bicycle Ldt ^[5] permet de télécharger un manuel utilisateur en anglais ^[6] et l'ensemble des schémas de montage des pièces ^[7].

[modifier] Modèles

Il existe 3 types de Brompton caractérisés par la forme du guidon. A partir de ces 3 types, de très nombreuses variations sont possibles "à la carte" en faisant varier les options vitesses, garde-boue, porte-bagage arrière, porte bagage et sacs avant, parties titanes, éclairages, couleurs, selles.

Type M Le guidon rélevé a une forme d'ailes de mouette, dite "Modal-position".

Type P Le guidon a une forme dite "Polypositions", les branches ayant une forme de double P en miroir. Les freins sont sur la barre du haut. On saisit la barre du bas, qui est à 0,88 m au dessus du sol, à vitesse rapide sur route dégagée pour améliorer l'aérodynamique. On saisit la barre du haut qui est à 1,033 m du sol en ville. Le modèle P est un peu plus lourd que le M, et présente moins de place pour un bagage avant.

Type S Le guidon est droit, dite "position Sport", plus bas (0,935 m du sol) et plus en avant (de 5 cm) que le type M. Il est plus adapté pour les personnes de taille moyenne. Ayant moins de place pour mettre un bagage haut, il existe un sac S plus petit spécifique.

Les variations:

• Les vitesses

Le Brompton est disponible en 1, 2, 3, 6 et 12 vitesses.

Le modèle 2 vitesses possède un dérailleur arrière Brompton à 2 pignons.

Le modèle 3 vitesse possède un changement de vitesse dans le moyeu Sturmey-Archer.

Le modèle 6 vitesse combine un dérailleur arrière Brompton à 2 pignons et un moyeu arrière à 3 vitesses SRAM. Ce dernier possède donc 2 manettes de changement de vitesses de chaque côté du guidon.

- Les dentures:

Les dentures du plateau Stronglight/Brompton sont 54 dents (de base pour les modèles 1 et 2 vitesses), 50 dents (de base pour les modèles 3 et 6 vitesse) ou 44 dents.

Les dentures de pignon sont 12 dents (de base pour les modèles 1 et 2 vitesses), 13 dents (de base pour les modèles 3 et 6 vitesse), 14 dents (en option pour le 3 vitesses), 15 dents (de base pour le modèle 6 vitesses et en option pour le 3), et 16 dents (de base pour le modèle 2 vitesses).

- Calcul des développements^{[8] [9]}:

Pour le modèle 1 vitesse avec plateau de base de 54 dents et pignon 12 dents de : 5.93m avec options: -7% pour un plateau de 50 dents, -19% pour un plateau de 44 dents.

Pour le modèle 2 vitesses avec plateau de base de 54 dents et derailleur Brompton 2 pignons de 12/16 dents: 4.45m à 5.93m, amplitude 133%, avec options: -7% avec un plateau de 50 dents, -19% avec un plateau de 44 dents.

Pour le modèle 3 vitesses comprenant un moyeu à 3 vitesses internes Sturmey Archer avec de base un plateau de 50 dents et un pignon de 13 dents, le développement est de 3.79m à 6.76m, soit une amplitude de 178%, avec options: +8% pour un plateau de 54 dents, -12% pour un plateau de 44 dents, et pignon de 13 dents, -18% pour un plateau de 44 dents, et pignon de 14 dents, -24% pour un plateau de 44 dents, et pignon de 15 dents.

Pour le modèle 6 vitesses combinant de base un moyeu à 3 vitesses internes SRAM, un dérailleur Brompton 2 pignons de 13/15 dents, un plateau de 50 dents, le developpement est de 3.22m à 6.87m soit une amplitude de 213%, avec options: +8% avec un plateau 54 dents, -12% avec un plateau de 44 dents.

- L'option 12 vitesses:

Non officiellement présente sur le catalogue Brompton Bicycle, l'option 12 vitesses combine le modèle 6 vitesses avec un système de moyeu de pédalier orbitaire à 2 positions: une position normale et une position enclenchée par simple pression du talon sur un bouton situé sur l'axe du pédalier qui multiplie ou divise, selon le modèle, le développement. Ce moyeu de pédalier fabriqué par la société suisse Schlumpf Innovations^[10] est proposé par certains importateurs étrangers et chez un revendeur français. Il permet une amplitude de développement de 540%. Ainsi le modèle 6 vitesses, plateau de 54 dents, avec un moyeu de pédalier Mountain Drive Schlumpf arrive à une plage de développement extraordinaire de 1,4m à 7,45m. Le moyeu de pédalier orbitaire Schlumpf peut également se combiner avec le modèle 3 vitesses.

• Les options garde-boue et porte-bagage. L'option E: sans garde-boue ni porte bagage. L'option L avec gardes-boues sans porte-bagage. L'option R avec gardes-boues et porte-bagage.

• L'option bagage avant et bloc de fixation indépendant de la direction.

• L'option "cadre super-léger". Le triangle arrière, la fourche et la tige de selle titane sont en titane. Cette option fait son apparition en 2005.

• Les options éclairage dynamo de pneu, dynamo de moyeu^[11], ou batterie.

• Les options selles. Selle standard, selle cuir Brooks estampillée Brompton, ou selle légère fi'zi:k

• L'option pédale pliant est proposée de base, peut être remplacée par un pédale non pliant ou une pédale pliante avec axe en titane.

• Les options pneus. Le catalogue Brompton Bicycle Ldt donne un choix de 4 pneumatiques.

- Les pneus Brompton Hautes Pressions (HP) "Yellow" avec bandes reflectives.

- Les pneus Brompton HP Kevlar "Green" ont une bande Kevlar diminuant les risques de crevaison.

- Les pneus Schwalbe Marathon Kevlar sont un peu plus lourds (110g) mais offrent une meilleure adhérence, leur paroi épaisse avec bande Kevlar est très resistante aux crevaisons. Ils sont très adaptés à la circulation en ville parsemée d'éclats de verre.

- Les pneus Schwalbe Stelvio sont plus légers (-145g), lisses (slick), de section étroite comparable à ceux des vélos de course. Ce sont des pneus lisses ou "slick" et léger ce qui en fait les pneus les plus rapides de la gamme. Leur section étroite ne permet pas l'utilisation d'une dynamo sur pneu et ils n'ont pas de bandes reflectives.

Pour le changement de pneumatique (vélo), il faut être rigoureux sur la taille. Il existe 2 normes pour désigner la taille:

- la norme anglo-saxone en pouces exprimant le diamètre extérieur x la largeur,

- et la norme standardisée ISO de l'ETRTO en mm exprimant la largeur et le diamètre intérieur séparés par un tiret.

Pour les pneumatiques Bromtpon "Yellow", "Green" et le Schwalbe "Marathon" la taille est 16 x 1 3/8 selon la norme anglo-saxonne et 37-349 selon la norme standardisée ISO de l'ETRTO. Pour le pneumatique Swchalbe Stelvio la section est plus étroite et la taille est donc 16 x 1 1/8, ISO 28-349.

Le gonflage pour les "Yellow", "Greeen" et "Marathon" est:

- pour l'avant compris entre 60 et 80 PSI, maxi 100 PSI,

- pour l'arrière compris entre 70 et 90 PSI, maxi 100 PSI

Pour le "Stelvio":

- avant 85 à 100 PSI, maxi 120 PSI

- arrière 95 à 110 PSI, maxi 120 PSI

Attention PSI et Bars ne sont pas équivalents. 100 PSI = 7 bars.

• Les options couleurs unicolores ou bicolores. Le noir est l'option de base. Les autres couleurs sont bleu foncé, bleu clair, turquoise, vert, vert pomme, jaune, orange, rouge, rose, ivoire, gris argent, et Raw-Laquer (cadre mis à nu, effet brossé et verni transparent). Des couleurs sont spécifiques à la série titane: « Kew Green » (vert gazon clair), « Tempest Blue » (bleu pétrole très foncé), « Flamingo Pink », les extrémités en titane reste brute.

• La terminologie des modèles reprend dans l'ordre: la forme du guidon (M,P,S), le nombre de vitesses, et l'option avec (R) ou sans (L) porte-bagage; pour les modèles avec pièces en titane, on ajoute encore un X. Ainsi le premier modèle de la gamme a un guidon de type M, 3 vitesses, sans porte-bagages avec gardes-boues (L), s'appelle "M3L". L'importateur du Benelux^[12] utilise une autre terminologie avec 2 séries: série acier "Somerset" et série titane "Yorkshire". Chaque modèle à l'intérieur de la série a un nom. Dans la série "Somerset", le modèle nu se nomme "Brendon Hills", celui avec gardes-boues, "Régis", et le tout équipé "Ralph". Dans la série "Yorkshire", le modèle nu se nomme "Yorkshire Dales", celui avec gardes-boues "Patrick", et le tout équipé, "Potter".

[modifier] Améliorations et adaptations

[modifier] Adaptations pour la montagne

Le Brompton à 3 et 6 vitesses est insuffisant pour les fortes côtes ou pour la montagne. Des adaptations sont possibles.

• un système de démultiplication orbitaire de l'axe du pédalier, Mountain Drive version Brompton^[13], permet de diviser par 2,5 le développement, et d'obtenir une amplitude de développement de 520 % ;
• une amélioration possible – quoique de montage délicat, à réserver à des professionnels ou à des amateurs avertis – est le remplacement du changement de vitesse dans le moyeu Sturmey Archer trois vitesses d'origine du Brompton par le nouveau moyeu 8 vitesses XRF8^[14] de la même marque. L'amplitude de développement atteint 305 % de 2,60 à 7,80 m avec un plateau de 38 dents et un pignon de 19 dents, contre 213 % d'amplitude (3,22 à 6,87 m) avec un plateaux de 50 dents et double pignon 13/15 de la version 6 vitesses d'origine. Il permet une grande souplesse d'utilisation puisque toute la plage est accessible même à l'arrêt grâce à la poignée rotative qui remplace les deux manettes de guidon d'origine. Le résultat : un Brompton encore plus polyvalent et d'un agrément d'utilisation incomparable^[15] ;
• Un système peu onéreux de double plateau est possible^[16].

[modifier] Adaptations pour rouler en position pliée

Le modèle de base pesant 11,6 kg, il est difficile de porter le vélo à bout de bras sur une longue distance. L'intérêt du Brompton est sa capacité à bien rouler en position pliée. Plusieurs aménagements améliorent sa capacité à rouler :

• Les Easy Wheels Brompton. Elles remplacent les roulettes basiques, insuffisantes ;
• Le « cabas pliant » Brompton. Il se fixe sur un bloc de fixation Brompton se vissant sur le tube du guidon. Indépendant du guidon, vélo plié, le cabas reste vertical et ouvert. La poignée du cabas permet de le faire rouler comme une valise à roulettes. Cette fonction est particulièrement appréciée pour les courses dans un magasin. On dit alors que le Brompton est en « position caddie ».

[modifier] Adaptations pour les utilisateurs de grande ou petite taille

Différentes adaptations peuvent être envisagées pour améliorer le confort des utilisateurs plus grands que la moyenne ou plus petits, par exemple les enfants :

• le guidon : les guidons M (poignées à 101,5 cm du sol) et P (permettant deux positions à 88 et 103,3 cm du sol) conviennent pour les grandes tailles. L'ajout de bar-ends permet d'améliorer l'ergonomie du guidon chez les personnes de grande taille. Le guidon S (poignées à 93,5 cm du sol) est plus adapté pour les personnes de moins de 1m75 ;
• la tige de selle : la tige standard avec la selle de base convient pour une longueur d'entrejambe de moins de 81 cm (environ 1m75) ou de moins de 84 cm (environ 1m80) avec un selle Brooks ou Vitesse un peu plus hautes. La tige allongée de 6 cm convient pour une longueur d'entrejambe de moins de 89 cm (environ 1m87). La tige téléscopique s'allonge de 17,5 cm convient pour une longueur d'entrejambe de 89 à 94 cm (environ 1m87 à 2m). L'option titane permet de gagner en poids et en souplesse par rapport à celle en acier ;
• l'adaptateur de selle : pour les petites tailles, la selle peut être avancée grâce à une pièce appelée Saddle Adaptator Pin, se fixant en haut de la tige de selle ;
• la selle enfant pliable : un système It-Chair^[17] conçu pour le Brompton permet de positionner un enfant âgé de 2,5 à 5 ans entre la selle et le guidon.

[modifier] Adaptations pour le shopping

• Un grand choix de sacs avant d'une capacité de 22 à 28 litres, charge maximum 10 kg, existe pour les Brompton de type M et P. Pour le type S, seul le sac S convient. Le sac avant se fixe sur un bloc de fixation Front Carrier Block qui se visse sur le tube de direction. Indépendant du guidon, il n'alourdit pas le jeu de direction. Le sac cabas pliant Folding Basket largement ouvert est idéal pour le shopping, en cas de pluie il peut être couvert par un couvre-sac jaune fluorescent très visible sur la chaussée.
• Le porte-bagage arrière peut supporter des charges de 10 kg. Il existe un sac qui s'adapte sur le porte-bagage Rack Sack d'une capacité de 16 litres.
• D'autres adaptations sont possibles pour attacher un caddie avec attache rapide sur la tige de selle^[18].
• Les roulettes permettent facilement de transformer le Brompton en caddie à l'intérieur du magasin.

[modifier] Adaptations pour l'intermodalité

Le Brompton est fait pour passer d'un moyen de transport à l'autre en raison de son encombrement et de sa rapidité du pliage (10 secondes avec l'habitude) permettant de le faire rouler le plus longtemps possible sur un quai de gare ou un terminal d'aéroport avant de la plier.

• Un cadre très léger avec des pièces en titane améliore le transport tenu à la main, ainsi le modèle S1EX (guidon S, 1 vitesse, sans garde boue, titane) pèse 9,41 kg. Par comparaison le modèle de base M3L, pèse 11,5 kg.
• Une housse de protection légère particulièrement pratique en transport en commun ou dans un lieu public, permet de recouvrir et cacher le Brompton est sale, mouillé, ou trop décalé par rapport au lieu ; une ouverture pour la main permet de le saisir par le cadre ou la selle. Une fois plié, la housse se range dans le sac de selle.
• Un sac transport Brompton B Bag (2,4 kg), à fond rigide équipé de roulettes, permet de le tirer, porter à la main ou en bandoulière. Il est particulièrement adapté pour les voyages train ou avion.
• Pour les voyages en avion, une valise rigide Globe Trotter permet de mettre en soute un Brompton plié, selle retirée, sauf les modèles avec porte-bagage.
• Les cartons d'emballage d'origine du Brompton fournissent une très bonne protection dans la soute ; on peut s'en procurer gratuitement chez tous les revendeurs avant le départ. À l'arrivée le carton peut être jeté ou récupéré.
• Une remorque pliable^[19], particulièrement adaptée au caractère intermodal du Brompton, lègère (5,5 kg), de grande capacité (75 litres, charge maximum 45 kg), avec un sac transformable en sac à dos, se fixe sur l'axe de la roue arrière. D'autres remorques pliables sont possibles^[20].

[modifier] Le Brompton urbain à pignon fixe

Le vélo urbain du messager à vélo est de plus en plus épuré. Il se caractérise par un pignon fixe. Il devient actuellement un vélo tendance. Des expériences de transformation du Brompton en vélo à pignon fixe, ou Fixie, ont été tentées avec des résultats étonnants ^{[21] [22]}.

[modifier] Le Brompton à assistance électrique

Un kit d'assistance électrique nano^[23] dans le moyeu de la roue avant, ajoute un poids de 4 à 5,5 kg en fonction de la taille de la batterie. Il peut fonctionner jusqu'à 75 km sur terrain mixte à une vitesse moyenne de 22 km/h avec batterie 7 Ah lithium-polymère. Le moyeu de 100 mm de largeur est fourni avec une fourche plus large. Une modification du sac avant permet d'y loger les batteries^{[24] [25] [26]}.

Brompton tenu par la poignée du sac et roulant sur les Easy Wheels	Brompton dans une pente à 18 % équipé d'un Mountain Drive version Brompton	Tige téléscopique en titane Brompton avec selle Brooks et système d'attache rapide pour remorque Andersen	Shopping en Brompton associant le cabas pliant avant et un caddie Andersen couplé à l'attache fixée sur la tige de selle
Utilisation du Brompton en position caddie dans un magasin	Brompton amélioré avec fourche, tige de selle et triangle arrière titanes, moyeu arrière 8 vitesse Sturmey-Archer XRF-8, selle Brooks Swift, moyeu avant Pantour intégrant une suspension	Brompton S6L amélioré avec dérailleur Huret, double plateau 34/54dents, amplitude de développements de 2,1 à 7,15 m, pédalier TA Vega axe titane de 115 mm	Brompton type M équipé de bar-ends et poignées ergonomique

[modifier] Le clone du Brompton

Le vélo pliant MERC GT3 [25] est un clone piraté du Brompton avec un cadre en aluminium qui pèse 13,2 kg paradoxalement plus lourd que le Brompton avec un cadre en acier. Il présente de nombreuses imperfections: la tige de selle glisse vers le bas, les freins fonctionnent à peine, le bloc de fixation du sac avant peu solide, et les câbles s'enchevêtrent au pliage. Le prix attractif ne justifie pas la qualité médiocre de ce vélo^[27].

[modifier] Notes

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes

• Site de l'entreprise Brompton Bicycle

• Forum des amateurs de Brompton

• Photos de la fabrication du Brompton

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