Bob Dylan (album)

Bob Dylan est le premier album de Bob Dylan, sorti en 1962 sur Columbia Records. Enregistré en trois séances en novembre 1961, il paraît le 19 mars 1962, à un faible coût: $402. Comme c'était l'usage à l'époque, le disque contient essentiellement des reprises de chansons folk traditionnelles : seules 2 chansons ont été écrites par Dylan. Certaines reprises sont des adaptations personnelles, notamment au niveau musical, mais d'autres sont copiées sur les interprétations d'autres folksingers, souvent sans leur accord, comme c'est le cas de son ami Dave Van Ronk, qui lui avait montré son arrangement de The House of the Rising Sun. Celui-ci en témoigne dans le film No Direction Home de Martin Scorsese)

Pourtant, cet album ne manque pas d'intérêt : d'abord parce qu'il permet d'avoir un aperçu du jeune Dylan à une époque où il n'était encore qu'un folksinger parmi d'autres, vivant difficilement en chantant d'antiques folk-songs qu'il vénérait plus que tout. Il affirmera d'ailleurs dans son autobiographie, Chronicles Part. 1, avoir commencé à écrire ses propres morceaux car il ne parvenait pas à chanter les vraies folk-songs aussi bien qu'elles le méritaient.

Ensuite parce que même en 1962, Dylan n'est pas n'importe quel folksinger : il a déjà développé son propre style, notamment vocal, recherchant davantage l'expressivité brute que la « belle » chanson. On trouve même quelques surprises sur ce disque, comme son imitation de bluesman noir sur Fixin' To Die Blues.

Enfin, car les deux uniques compositions de Dylan sont loin d'être banales : dans Talkin' New York, il raconte avec humour ses propres aventures, perdu dans un New York dévasté par la Troisième Guerre mondiale. En plus de faire écho aux psychoses apocalyptiques du début des années 60, la chanson recèle déjà des perles de symbolisme et d'humour dylanien qui sont autant de promesses pour la suite.

Quant à Song to Woody, il s'agit d'un hommage à son mentor, le folksinger gauchiste Woody Guthrie, qui agonise à l'hôpital de New York. Dylan y pousse plus loin encore le symbolisme et les prédictions d'apocalypse, et semble dédier à Woody toute son œuvre à venir.

Au cours des séances d'enregistrement, Dylan interprète quatre chansons qui ne figurent pas sur l'album : The House Carpenter, He Was a Friend of Mine, Ramblin' Blues et Man of the Street.

Robert Shelton, journaliste au New York Times, rédige les notes de pochettes sous le pseudonyme de Stacey Williams.

[modifier] Liste des morceaux

You're No Good (Jesse Fuller)
Talkin' New York (Bob Dylan)
In My Time of Dyin' (traditionnnel)
Man of Constant Sorrow (traditionnel)
Fixin' to Die Blues (Bukka White)
Pretty Peggy-O (traditionnel)
Highway 51 Blues (Curtis Jones)
Gospel Plow (traditionnel)
Baby Let Me Follow You Down (traditionel)
House of the Risin' Sun (traditionnel)
Freight Train Blues (traditionnel)
Song to Woody (Bob Dylan)
See That My Grave Is Kept Clean (Blind Lemon Jefferson)

[modifier] Ressources bibliographiques

Robert Shelton (trad. Jacques Vassal), No Direction Home : The Life And Music Of Bob Dylan [« Bob Dylan sa vie et sa musique : Like a Rolling Stone » ], Albin Michel, 12-03-1987 (ISBN 2226028854)