Arc (fleuve)

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Arc (fleuve)

Longueur	85 km
Surface du bassin	727 km²
Se jette dans	l’étang de Berre
Pays	France
Cours d’eau - Hydrologie

L’Arc est un fleuve côtier du sud de la France.

Long de 72 km, il prend sa source près du village de Pourcieux (Var) à 470 mètres d’altitude, au pied du mont Aurélien (879 m), traverse Aix-en-Provence et se jette dans l’étang de Berre par un petit delta. Il reçoit de nombreux affluents, provenant du massif de la Sainte-Victoire (1 011m), notamment la Cause, le Bayon, l'Eau-Vive, etc.; et du versant nord de la chaine de l'Étoile (779 m) principalement la Luyne,le grand Vallat,le grand Torrent, etc.

Son bassin versant a une superficie de 727 km². Sa partie supérieure, à l'est, est située dans le département du Var, le reste est dans les Bouches-du-Rhône.
Le cours de l'Arc présente de belles ripisylves, avec une flore et une faune riche. Le fleuve coule dans de belles gorges ; l'aqueduc de Roquefavour, haut de 82 m, le plus grand du monde en pierre, fut construit en 1846 pour permettre au canal de Marseille de franchir les gorges.
Les risques d'inondation (jusqu'à 700 mètres cubes/seconde), très présents dans le bassin, sont aggravés par un développement urbain parfois imprévoyant. La surface de la zone inondable de l'Arc est estimée à 1 040 ha pour une crue décennale. La ville d'Aix-en-Provence est notamment concernée. La crue de 1994 a fait des dégâts.

La vallée de l'Arc et celle de l'Argens, qui part à l'opposé vers l'est, occupent une dépression de direction est-ouest formée entre la Sainte-Victoire et les plateaux du Haut-Var d'une part, la Sainte-Baume et le massif des Maures d'autre part. Elles constituent ensemble un couloir de communication important entre la vallée du Rhône et la Côte d'Azur, emprunté notamment par la route nationale 7 et l'autoroute A8.