Apollo 7

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Insigne de la mission Apollo 7.
Insigne de la mission Apollo 7.

Apollo 7 (11 octobre 1968 - 22 octobre 1968) est la première mission habitée du programme Apollo, la seule lancée par la fusée spatiale Saturn IB. C'était également la première mission américaine qui envoyait une équipe de trois hommes dans l'espace, et la première mission à diffuser des images pour la télévision.

Sommaire

[modifier] Équipage

L'équipage de la mission Apollo 7. De gauche à droite : Eisele, Shirra et Cunningham.
L'équipage de la mission Apollo 7. De gauche à droite : Eisele, Shirra et Cunningham.

L'équipage qui participa à la mission Apollo 7 était constituée des trois membres suppléants de la mission Apollo 1 pour l'année 1967, à savoir :

Dans le cas où un ou plusieurs membres d'équipage seraient incapables de remplir leur mission au moment du lancement, un équipage suppléant avait été préparé :

Une équipe était dédiée au soutien et à la préparation de la mission :

Trois équipes au sol s'occupaient du calcul de trajectoire et de la direction de vol, repérées chacune par une couleur (black, white, gold), dirigées par :

  • Glynn Lunney (black team) ;
  • Gene Kranz (white team) ;
  • Gerald Griffin (gold team).

Aujourd'hui (2007), seul un des membres de l'équipage d'Apollo 7, Walter Cunningham, est encore en vie. Eisele décéda en 1987, et Schirra en 2007. Après la mission Apollo 7, aucun des trois membres d'équipage ne réalisa d'autre vol spatial.

[modifier] La mission Apollo 7

[modifier] Déroulement de la mission

Le module de commande et service d'Apollo 7, exposé au musée The Frontiers of Flight Museum.
Le module de commande et service d'Apollo 7, exposé au musée The Frontiers of Flight Museum.

La mission Apollo 7 était avant tout destinée à valider les avancées techniques américaines dans le domaine spatial. Après l'échec funeste d'Apollo 1 en janvier 1967, le module de commande d'Apollo avait été complètement remanié. Schirra, qui devait être le seul astronaute à bord de la mission Mercury, Gemini et Apollo, demanda ces ajustements du module de commande et de service. Puisqu'il ne transportait pas de module lunaire, Apollo 7 pouvait être lancé avec la fusée Saturn IB (SA-205), moins puissante et plus économique que la fusée Saturn V. Schirra voulait laisser à Apollo 7 le nom de code « Phoenix » — allusion à l'oiseau qui renaît de ses cendres — en mémoire de la perte de l'équipage d'Apollo 1. L'idée fut éloignée par la direction de la NASA.

Le matériel fonctionna sans problème majeur, les opérations prévues ayant été réalisées dans les temps attendus. Tous les propulseurs destinés à placer Apollo en orbite lunaire, puis à revenir, se sont allumés comme prévu. Bien que la cabine d'Apollo soit plus spacieuse et confortable que celle de Gemini, les onze jours de la mission ont coûté aux astronautes. La nourriture était mauvaise, et tous développèrent un rhume. Schirra devint irritable et tout l'équipage répondait avec agressivité aux capcoms. Néanmoins, le succès de la mission confirma l'idée d'un module Apollo viable capable d'effectuer toutes les tâches nécessaires pour se rendre sur la Lune, et en revenir.

L'un des objectifs de la mission était également de tester le dispositif de diffusion télévisée, qui permettait à l'équipage d'émettre des images en direct. La manœuvre d'arrimage du module lunaire fut également vérifiée.

Le point d'amerrissage était 27°32'N, 64°04'W, 370 km au sud-sud-ouest des Bermudes et à 13 km au nord du bateau destiné à récupérer le module : l'USS Essex.

[modifier] Le module de commande

Pendant près de 30 ans, le module de commande et de service était en location, renouvelable tout les deux ans, au National Museum of Science and Technology du Canada, à Ottawa. On pouvait de même y trouver la tenue spatiale portée par Schirra. En novembre 2003, la Smithsonian Institution de Washington D.C. les réquisitionna afin de les exposer dans une nouvelle annexe du centre Steven F. Udvar-Hazy.

[modifier] Données

Données du vol orbital ;

  • Décollage de Cap Canaveral (Floride), Launch Pad 34 (LC-34) ;
  • Lancement le 11 octobre 1968 à 15:02:45 UTC sur Saturn IB ;
  • Amerrissage le 22 octobre 1968 à 11:11:48 UTC (27° 38' N - 64° 09' W) ;
  • Temps de vol : 10 jours 20 h 9 min 3 s (163 révolutions)[2].

Module de commande et de service :

  • Modèle : C/SM 101
  • Masse : 14,781 kg.

Paramètres orbitaux :

[modifier] Insigne de la mission

L'insigne de la mission, composée de cinq couleurs, dépeint le module de commande et de service, son propulseur SPS allumé et dont la trainée de feu ceinture un globe — qui symbolise l'orbite terrestre que réalise la mission — sur lequel on peut lire les chiffres romains « VII » (dans l'océan Pacifique sud). Le nom de l'équipage est inscrit en blanc sur fond noir, sur un cercle qui entoure le globe.

[modifier] Photographies

Lancement d'Apollo 7

Étage SIV-B, Apollo 7

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Décédé lors d'un accident de la route, il n'aura jamais l'occasion d'effectuer une mission spatiale.
  2. ↑ C'était, à l'époque, un record de durée.
  • (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Apollo 7 ».

[modifier] Voir aussi

[modifier] Bibliographie

[modifier] Liens externes

[modifier] Articles connexes

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