André Turcat

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André Turcat, né le 23 octobre 1921, est diplômé de l’École Polytechnique, docteur ès lettres, professeur libre d’histoire de l’art chrétien, fondateur de l’Académie nationale de l’air et de l’espace, détenteur de plusieurs records aéronautiques et ancien député européen.

Il rejoignit les Forces françaises libres de l'Air vers la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Pilote dans l’Armée de l’Air, il devient rapidement pilote d'essais, d'abord au Centre d’Essais en Vol, puis chez les constructeurs. Il met en vol divers prototypes et décroche plusieurs records du monde avant de rejoindre, en 1962, Sud-Aviation pour se consacrer à Caravelle, puis à Concorde.

Turcat est surtout connu du grand public pour avoir été le pilote d’essais du Concorde : c'est en effet Turcat qui était aux commandes du premier prototype de Concorde, lorsqu'il a décollé de Toulouse le 2 mars 1969. Il pilotait encore le Concorde lorsque celui-ci dépassa le mur du son le 1^er octobre 1969.

Il est à l'origine de la création de l'Académie nationale de l'air et de l'espace (ANAE) en 1983, dont il fut membre fondateur et président. L'Académie est depuis 2007 appelée Académie de l'Air et de l'Espace.

André Turcat fut élu mainteneur de l'Académie des Jeux floraux en 1975. Il est l'auteur entre autres de Concorde essais et batailles (2003) et de Pilote d'essais mémoires (2005).