Altocumulus castellanus
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| Altocumulus castellanus | |
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| Abréviation METAR | Acc |
| Symbole |  |
| Classification | Famille B (Étage moyen) |
| Altitude | 2 000 - 6 000 m |
Un altocumulus castellanus (du latin castellanus, château) est un nuage de type cumulus de l'étage moyen (2 à 6 km d'altitude) qui se distingue par les tours multiples se formant à son sommet. Le nom vient du fait que ces tours ressemblent aux créneaux des châteaux médiévaux et elles indiquent un mouvement vertical convectif important à ce niveau.
[modifier] Formation
Les Acc sont le signe d'une instabilité de l'air aux niveaux moyens de l'atmosphère qui s'étend sur une grande épaisseur. L'air plus chaud à la base qu'au sommet d'altocumulus, dans ces conditions, est moins dense et subi une poussée d'Archimède qui entraîne l'air en altitude. L'humidité contenu dans ces parcelles d'air condense quand le refroidissement adiabatique rend la parcelle saturée par rapport à la vapeur d'eau et forme le nuage. Le courant ascendant ne cessera que lorsque la température de l'air de la parcelle et de l'environnement s'équilibreront en altitude.
[modifier] Temps associé
Les altocumulus castellanus, peuvent donner des averses et de la turbulence importantes à cause du mouvement vertical important qui les créent. Si l'instabilité augmente, ces nuages peuvent se transformer en cumulonimbus de base élevée et donner des orages. Les altocumulus castellanus se développent ou s'intensifient souvent après le coucher du soleil alors que le sommet d'un couche d'altocumulus se refroidit et que sa base reste plus chaude créant une situation instable.
Par contre, la formation de ces nuages le matin est souvent le signe avant-coureur d'orages en après-mid. En effet, le réchauffement diurne peut créer des conditions instables près de la surface qui seront surmontées par des conditions similaires aux niveaux moyens, le tout permettant à la convection de surface d'atteindre de très aux sommets.
