Écovolontariat

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L'écovolontariat allie le tourisme vert, qui permet de profiter des milieux naturels tout en les respectant, et le soutien à des actions de recherche, protection et conservation directement sur le terrain. Il peut ainsi se traduire par l'aide des employés d'un parc national ou l'étude de cétacés dans leur milieu naturel en compagnie de chercheurs.

L'écovolontariat est ainsi une sorte de voyage écologique, responsable et solidaire où les volontaires participent à des chantiers ou programmes pour l'environnement, encadrés par des professionnels, en même temps qu'ils profitent de la nature environnante (ex: paysage sauvage, observations d'animaux, ...)

Généralement, l'écovolontariat se caractérise par une aide aux organisations locales de protection de la nature, en manque de moyens, et qui ne demandent donc pas mieux que de recevoir quelques effectifs supplémentaires, voire une aide financière. Durant leur séjour, les écovolontaires soutiennent les chercheurs et les protecteurs de la nature dans leur travail de préservation de la biodiversité.

Les chantiers d'écovolontariat offre une expérience particulière. Ils permettent de :

contribuer directement à la protection des espèces et de leur environnement ;
comprendre comment s’effectue la recherche sur les animaux sauvages et la façon dont ils sont protégés ;
connaitre les dernières découvertes des chercheurs qui les encadrent sur le milieu ou les espèces observées ;
explorer des milieux sauvages, hors des sentiers battus du tourisme de masse ;
rencontrer et vivre avec les populations locales.

L'évolontariat n'exige pas de compétences scientifiques en biologie ou écologie, même s'il reste un environnement privilégié pour pouvoir les appliquer. Cependant, il nécessite de savoir travailler en équipe, avec des personnes d'origine et de cultures différentes, de parler anglais (pour l'international et parfois la France) et d'être en bonne condition physique.

[modifier] Exemples de programmes d'écovolontariat

Parc National Bieszczady (Pologne) : rendre à l’Upper San River et à sa vallée leur état naturel originel et à préserver le râle des genêts dans cette région. L'écovolontaire est alors impliqué dans le travail habituel des chercheurs du parc national ;
Croisères d'étude des cétacés : dans le sanctuaire des mammifères marins de Méditerranée, l'écovolontaire étudie, à bord d'un voilier, les cétacés avec une équipe de chercheurs.

Site internet "échoway", où un bon nombre de possibilités d'écolontariat est possible dans différents pays, ex: Costa Rica, Equateur, Mexique, Liban...