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Lennon/McCartney est la signature commune de John Lennon et Paul McCartney sur plus de 200 chansons des Beatles.

À l'origine, c'était l'ordre McCartney/Lennon qui était employé, comme on peut le constater sur l'album Please Please Me ou sur le single From Me to You ; il fut cependant décidé à partir de With the Beatles (1963), d'inverser l'ordre des deux noms, car la consonance Lennon/McCartney paraissait plus commerciale.

Pour autant, certaines chansons comportant cette signature sont à 100% de l'un ou de l'autre — par exemple, Yesterday de Paul McCartney ou Nowhere Man de John Lennon —, tandis que la plupart d'entre elles ont un auteur principal (celui qui chante le titre) aidé par l'autre pour trouver des paroles ou une idée musicale supplémentaire. Quelques-unes, enfin, ont vraiment été écrites en totale collaboration. (c'est par exemple le cas de She Loves You).

Longtemps après leur séparation, John Lennon et Paul McCartney se sont livrés chacun de leur côté au jeu du Qui a fait quoi ? sur toutes ces chansons cosignées, et ils se sont montrés globalement d'accord à de très rares exceptions près sur ce qui avait été composé à 100% par l'un ou l'autre, à 80-20, à 60-40 ou à 50-50.

Sommaire

[modifier] Un partenariat à succès

Les premières idoles de Lennon et McCartney étaient les Drifters, Elvis Presley, et Buddy Holly, dont ils se sont beaucoup inspirés pour leur son. Leurs premières compositions ont été écrites chez Paul McCartney, chez la tante de John Lennon, ou au Liverpool Institute. Ils invitaient souvent des amis, comme George Harrison, Nigel Whalley, Barbara Baker, et des condisciples des Beaux Arts de Lennon pour les écouter jouer leurs nouvelles chansons.

Une fausse idée est que Lennon et McCartney composaient chacun de leur côté et créditaient par principe leurs chansons de leur signature commune. Même si ils écrivaient souvent séparément – et beaucoup de chansons des Beatles sont à la base le travail de l'un ou de l'autre – il était rare qu'une chanson soit terminée sans la contribution des deux. Dans de nombreux cas, l'un trouvait une idée ou un morceau de mélodie, puis l'amenait à l'autre pour l'améliorer ou la finir ensemble. Parfois, lorsqu'ils se retrouvaient chacun avec une chanson incomplète, ils les combinaient pour en faire une seule et unique – ce fut le cas pour A Day in the Life. Souvent, un des deux ajoutait un middle-eight ou un pont aux couplets de l'autre, comme pour We Can Work It Out.

Cette approche de l'écriture du tandem Lennon/McCartney, caractérisée par la compétition, l'inspiration mutuelle, et la fusion d'idées créatives, permet d'expliquer une part de l'inventivité des Beatles et de leur succès populaire.

Le duo a écrit des chansons ensemble de 1958 à 1969, soit pendant presque dix ans. Au fil du temps, les chansons sont devenues de plus en plus essentiellement le travail de l'un ou de l'autre, le partenaire offrant alors une contribution mineure, quelques mots, ou un chord alternatif.

«  [Y]ou could say that he provided a lightness, an optimism, while I would always go for the sadness, the discords, a certain bluesy edge. There was a period when I thought I didn't write melodies, that Paul wrote those and I just wrote straight, shouting rock 'n' roll. But, of course, when I think of some of my own songs -- "In My Life" -- or some of the early stuff -- "This Boy" -- I was writing melody with the best of them....Then again, I'd be the one to figure out where to go with a song -- a story that Paul would start. In a lot of the songs, my stuff is the "middle eight," the bridge. », John Lennon, Playboy, 1980.

[modifier] Controverses

Le principe de signature commune a été à l'origine de quelques controverses, du fait de l'ordre particulier des noms qui ne correspondait pas toujours avec l'auteur original.

Quand Paul McCartney publie son album solo live, Wings Over America (1976), les crédits de cinq chansons des Beatles comprises dans l'album ont été inversés pour placer McCartney en premier. L'épouse de Lennon, Yoko Ono, s'est opposée publiquement à ce changement, bien que Lennon lui-même n'ait rien déclaré à ce sujet.

En 1997, quand la compilation posthume des titres de Lennon, Lennon Legend : The Very Best of John Lennon, a été publiée, Give Peace a Chance, une chanson qui avait d'abord été créditée Lennon/mcCartney, a été portée au crédit du seul Lennon. Il a effectivement écrit la chanson, mais elle est sortie à l'époque où ils utilisaient encore la signature commune, sans prêter aucune importance au degré de contribution de l'autre. Lennon a déclaré qu'il avait choisi de partager le crédit avec McCartney out of guilt.

A la fin des années 90, Paul McCartney et Yoko Ono ont eu des conflits au sujet des crédits de nombreuses chansons des Beatles. McCartney voulait changer Lennon/McCartney par McCartney/Lennon, pour la chanson [[Yesterday]. McCartney prétendait que Lennon et lui s'étaient mis d'accord dansa le passé sur le fait que l'ordre des noms pouvait être inversé, si l'un ou l'autre le voulait, sur n'importe quelle sortie future, mais il later withdrew his request. En 2005, McCartney déclare : « C'est quelque chose qui ne me pose plus problème ».

[modifier] Autres crédits

What Goes On est créditée Lennon/McCartney/Starkey, tandis que Flying et Dig It', ainsi que la version Beatles de Free as a Bird, sont portées au crédit de Lennon/McCartney/Harrison/Starkey. Les versions allemands de She Loves You et I Want to Hold Your Hand sont aussi créditées aux paroliers qui ont aidé à la traduction, respectivement Lennon/McCartney/Nicholas/Montague et Lennon/McCartney/Nicholas/Heller.

[modifier] Chansons écrites pour d'autres artistes

  • The Rolling Stones : "I Wanna Be Your Man" (1963). Released first by the Stones as a single; appeared on the Beatles' With The Beatles album shortly after
  • Billy J. Kramer with the Dakotas : "I'll Keep You Satisfied" (1963), "From a Window" (1964), "Bad To Me" (1964)
  • Tommy Quickly : "Tip of My Tongue" (1963)
  • The Fourmost : "Hello Little Girl" (1963), "I'm In Love" (1963)
  • Cilla Black : "Love of the Loved" (1963), "It's For You" (1964), "Step Inside Love" (1968)
  • The Strangers with Mike Shannon : "One And One Is Two" (1964)
  • Peter & Gordon : "A World Without Love" (1964), "Nobody I Know" (1964), "I Don't Want To See You Again" (1964)
  • The Applejacks : "Like Dreamers Do" (1964)
  • P.J. Proby : "That Means a Lot" (1965)
  • John Foster & Sons Ltd Black Dyke Mills Band : "Thingummybob" (1968)
  • Mary Hopkin : "Goodbye" (1969)

[modifier] Liens