Witry

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Witry est une ancienne commune de Belgique située en Région wallonne dans la province de Luxembourg. Elle fait partie de la commune de Léglise, dans l'arrondissement de Neufchâteau.

[modifier] Historique

Formée des 4 villages de Witry, Traimont, Volaiville et Winville, la seigneurie de Witry était partagée au XIIIe siècle entre l'abbaye de Saint-Hubert, qui exerçait la justice moyenne et foncière sur la basse cour, et le comte de Luxembourg, qui détenait les droits de haut justicier tant sur la basse cour que sur la haute cour.

Le 11 février 1282, le comte de Luxembourg cède la seigneurie de Witry à Arnoulde de Pittange.
En 1311, Jean Ier de Bohême, roi de Bohême, comte de Luxembourg accorde à Arnoulde de Pittange le droit de haute justice sur l'ensemble du ban seigneurial de Witry (la haute cour et la basse cour).
En 1475, le duc de Bourgogne confisque les biens des Créhange-Pittange, lesquels avaient embrassé le parti adverse du duc de Lorraine, et les donne à la famille de Bade.
En 1503, le marquis de Bade en rend la moitié à Nicolas de Créhange.
En 1595, 1597 et 1600 les co-seigneurs vendent leurs parts respectives aux d'Everlange.
En 1615, Nicolas d'Everlange construit un château avec tours, fossé et prison.
Le 31 janvier 1688, l'abbé de Saint Hubert cède ses droits à Witry en échange d'autres biens à Houmont et à Mande Sainte Marie.
En 1783, le duc Lamoral Jean Florent de Corswarem-Looz acquière l'ensemble de la seigneurie auprès des d'Everlange de Witry.
En 1795, occupation française (département des Forêts). La révolution amène la confiscation de tous les biens du duc de Corswarem-Looz qui avait émigré en Allemagne. Le château de Witry, très ruiné, et ses dépendances furent achetés en 1812 par Jean-Bernard Marlet, de Differt.
Le 10 mai 1940 eut lieu à Witry une opération allemande de planeurs visant à prendre à revers la 1^re Division de Chasseurs ardennais déployée sur la frontière entre la Belgique et le Grand-Duché. Le résultat fut, paradoxalement, qu'une cinquantaine d'hommes commandés par le commandant Bricart, à Bodange parvinrent à stopper toute une jounée les divisions blindées allemandes qui devaient percer le 13 et le 14 mai à Houx et Sedan sur la Meuse, assurant ainsi la victoire nazie dans la Bataille de France. Plusieurs historiens militaires estiment que cette Division d'élite (une Division compte 12.000 hommes + 3.000 hommes du régiment d'artillerie et 1 bataillon du Génie), composée essentiellement de soldats wallons, aurait très bien pu changer le cours des choses, si elle avait été maintenue sur ses positions du 9 mai. Les Allemands durent déployer contre cette seule compagnie (50 hommes), l'équivalent de trois bataillons et d'un groupe d'artillerie, soit plus de 3.000 hommes.

On trouvera 80 pages sur l'histoire de la seigneurie de Witry dans le livre Les communes luxembourgeoises, Emile Tandel, Arlon, 1893 ; et réimpression en fac simile Archives générales du royaume de Belgique, 2001 (Tome VI A - l'arrondissement de Neufchateau)