William Bartram
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William Bartram (20 avril 1739, Kingsessing, Pennsylvanie - 22 juillet 1823) est un naturaliste américain, fils de John Bartram.
Il accompagne son père dans ses nombreux voyages, notamment dans les monts Catskill et en Floride. Dès son jeune âge, il maîtrise parfaitement le dessin naturaliste et notamment l'illustration botanique. Il contribue également à l'entretien du jardin botanique créé par son père.
En 1773, William Bartram voyage seul et explore la Floride, la Géorgie, la Caroline du Nord et du Sud. Il y récolte des exemplaires de la flore et de la faune locale, la dessine et s'intéresse également aux Amérindiens qu'il y croise. Il réalise la liste d'oiseaux des États-Unis la plus complète de son temps.
À son retour, il publie son journal (1791) sous le titre de Travels through North and South Carolina, Georgia, East and West Florida, the Cherokee Country, etc., qui est considéré comme l'un des meilleurs ouvrages d'histoire naturelle de son époque. Son récit de voyage est fortement influencé par les écrivains romantiques.
En 1802 Bartram rencontre Alexander Wilson, instituteur et l'un des fondateurs de l'ornithologie américaine, et commence à lui enseigner des rudiments d'ornithologie.
 Page de titre du récit de voyage de William Bartram. |
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