Wilhelm Gottlieb Tennemann

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Wilhelm Gottlieb Tennemann, philologue allemand, né le 7 décembre 1761 à Brembach, près d'Erfurth, et mort le 30 septembre 1819.

[modifier] Biographie

Il termina les études, qu'il avait commencées dans la maison paternelle, à l'université d'Iéna, où il devint lui-même un des professeurs les plus distingués. Réunissant de profondes connaissances à un esprit méditatif et scrutateur, il porta le flambeau d'une saine critique dans toutes les parties de la philosophie, spécialement celle des Grecs, et compléta, surpassa même les travaux de Brucker, de Tiedemann, de Lessing et de Wytembach, dont il avait été le disciple. Il répandit un nouveau jour sur la doctrine de Platon. La traduction qu'il donna de l'Histoire comparée des systèmes de philosophie, relativement aux principes des connaissances humaines, par de Gérando, et les notes dont il l'a accompagnée prouvent qu'il ne s'est pas livré à des préventions exclusives. On remarque surtout dans ses écrits une tendance éclectique et beaucoup de fidélité, d'exactitude dans l'exposition des opinions des philosophes qui ont été l'objet de ses recherches. Tennemann professa la philosophie à Marbourg et fut second bibliothécaire à l'université. Tennemann est mort le 30 septembre 1819.

[modifier] Publications

Ses principaux ouvrages sont :

1. De quœstione : num sit subjectum aliquod animi, nobisque cognoscipossit ; accedunt quœdam dubia contra Kantis sententiam, Iéna, 1788, in-4° ;
2. Doctrines et opinions des disciples de Socrate sur l'immortalité de l'âme, ibid., 1791, in-8 ;
3. Système de la philosophie de Platon, Leipzig, 1792. in-fol. ;
4. Traité du docteur Guenau sur l'entendement humain. On préfère cette traduction à celle de Jacob ;
5. Histoire de la philosophie, Leipzig, 1798-1810, 18 vol. in-8°. Cet ouvrage, qui est le plus considérable de l'auteur, n'a pas été achevé. Il s'arrête au début de la philosophie scolastique.

Il fut un des collaborateurs de la Gazette littéraire d'Iéna et du répertoire de ce journal, publié par Ersch pour les années 1785-1800. MM. Cousin et Viguier ont donné une traduction de son Manuel de l'histoire de la philosophie, 2 vol : La seconde édition de cette traduction, revue sur la cinquième édition allemande, a paru en 1839, 2 vol. in-8. M. Cousin avait déjà, dans son Cours de philosophie (1828, leçon 12), signalé les qualités et les défauts du grand ouvrage de Tennemann. (Voir aussi le Dictionnaire des sciences philosophiques, t. 6, p. 854-856.)

[modifier] Source

« Wilhelm Gottlieb Tennemann », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865 [détail édition]