Westerplatte
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La Westerplatte est une presqu'île recouverte de sable et de forêts situé sur la côte baltique, en périphérie de Gdansk.
[modifier] Le dépôt de munitions
De 1926 à 1939, elle abrite l'armement polonais sur ce territoire de la ville libre de Gdansk.
[modifier] La bataille de Westerplatte
L'endroit est connu pour être le lieu d'une bataille éponyme (1-7 septembre 1939) opposant les Allemands aux Polonais au cours de la Seconde Guerre mondiale. L'attaque de Westerplatte est considérée à tort comme le premier lieu d'affrontement de la deuxième guerre, puisqu'en fait depuis quelques minutes, l'attaque allemande avait déjà commencé en Pologne.
L'attaque allemande débuta le 1er Septembre 1939 par un bombardement mené par le cuirassé allemand Schleswig - Holstein, officiellement en visite "de courtoisie" à Gdansk, suivie par l'assaut terrestre. Pendant 7 jours, à peine plus de 200 soldats polonais se défendent avec 3 canons et 4 mortiers contre 3500 Allemands épaulés par l'aviation, l'artillerie lourde et le cuirassé Schleswig-Holstein.
Pendant les combats, les Allemands subissent des pertes estimées à plusieurs centaines de soldats mis hors de combat, contre à peine 15 Polonais tués, un 16e étant torturé puis assassiné après la reddition après avoir refusé de donner les codes de cryptage radio.
Pendant et après la guerre, les soldats de Westerplatte furent le symbole de la lutte de la Pologne, de la détermination et du courage des soldats polonais. Aujourd'hui encore le souvenir de Westerplatte et de ses défenseurs est très présent dans l'esprit et la culture commune polonais.
