Vraisemblance

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Vraisemblance, en langage courant, est l'attribut de ce qui semble intuitivement vrai, c'est-à-dire, celui qu’on attribue à une réalité contenant une apparence ou probabilité du vrai (vérité).

En littérature, le terme désigne l’idée que ce qui est raconté ressemble à la réalité. En théâtre, il se rapproche de la Règle des trois unités (XVIIe siècle), d'inspiration classique, où la tragédie doit respecter cette règle, aussi bien que celle de la bienséance. Pour certains auteurs, le vraisemblable est encore plus exigeant que le vrai, puisque «le vrai peut quelque fois n'être point vraisemblable» (Nicolas Boileau)

En statistiques, la fonction de vraisemblance est une fonction de probabilité conditionnelle. Elle a des vastes applications dans les domaines de la science, notamment par la méthode d'estimation du maximum de vraisemblance.