Very Large Array
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Le Very Large Array, ou VLA, est situé dans la plaine de San Augustin, à proximité de Socorro, au Nouveau-Mexique.
C'est un radiotélescope formé d'un réseau de 27 antennes paraboliques orientables identiques de 25 m de diamètre chacune, mobiles sur des voies de chemin de fer disposées selon un tracé formant un immense Y (deux branches de 21 km et un pied de 19 km) dépendant du National Radio Astronomy Observatory.
Les 27 antennes ont chacune leur propre récepteur, les signaux de chaque récepteur étant transmis à un site central où ils sont combinés : l'image haute résolution ainsi obtenue équivaut à celle d'un très grand radiotélescope, dont le diamètre serait égal à la distance maximale séparant les antennes. La résolution angulaire maximale pouvant être atteinte est d'environ 0,05 seconde d'arc.
