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Moncef Bey en 1942

Moncef Bey, nom francisé de Muhammad al-Munsif Bey (محمد المنصف باي الحسيني), né le 4 mars 1881 et décédé le 1er septembre 1948 à Pau (France), est bey de Tunis de 1942 à 1943.

Il est l'avant-dernier représentant de la dynastie husseinite. Investi prince héritier le 30 avril 1942, il succède à son défunt cousin Ahmed II Bey le 19 juin de la même année. Avant son accession au trône, Moncef Bey s'illustre en jouant un rôle politique important, notamment lors des événements d'avril 1922, où il soutient les revendications des membres du Destour qu'il fait recevoir par son père Naceur Bey. Pour lui, son attitude est tout à fait légitime car il se fonde sur le Pacte fondamental de 1857 où la Tunisie est considérée comme un pays souverain protégé par la France mais non colonisé.

Une fois sur le trône, son attitude n'est pas de nature à plaire à la France qui a l'habitude de beys plus malléables. Dans son mémorandum du 2 août 1942, présenté par son grand vizir Hédi Lakhoua et adressé au maréchal Pétain, il met en avant les revendications suivantes :

  • institution d'un Conseil consultatif de la législation où toutes les couches sociales tunisiennes seraient largement représentées ;
  • égalité de traitement entre les fonctionnaires français et les fonctionnaires tunisiens à tous points de vue (par l'abrogation du « tiers colonial » en vertu duquel les fonctionnaires français sont payés plus que leurs collègues tunisiens) ;
  • résorption du chômage en œuvrant à la création d'emplois pour les Tunisiens ;
  • scolarisation obligatoire pour tous les Tunisiens avec l'enseignement de l'arabe comme langue nationale aux côtés du français ;
  • accord d'une large compétence aux institutions judiciaires tunisiennes ;
  • implication des Tunisiens dans le contrôle du budget de l'État ;
  • nationalisation des entreprises d'intérêt général telles que les compagnies d'électricité ou de transport.


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