Temps de réception
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En épistémologie, on appelle temps de réception d'une théorie physique, la durée qui s'écoule entre la première proposition construite et cohérente de la théorie (la thèse au sens premier du mot) et son acceptation par l'ensemble de la communauté scientifique et puis sa transmission dans l'enseignement.
[modifier] Quelques cas célèbres
- La thèse de Copernic (1543), suivie par Galilée (procès de 1631) ; puis équivalence des hypothèses
- La théorie de l'attraction gravitationnelle instantanée à distance de Newton (1687)
- La théorie des couches géologiques et l'âge de la Terre de plusieurs milliards d'années (Buffon ?)
- La théorie de la relativité restreinte d'Einstein (1905)
- La tectonique des plaques de Wegener (1915)
- La théorie du rayonnement fossile de Gamow (1941)
- La théorie des trous noirs
- ...
Sont catalogués conservateurs ceux qui s'opposent à la nouvelle théorie, et vont trouver mille arguties, éventuellement très dignes d'intérêt, pour la détruire. Sont catalogués modernes (voire aventuriers, renégats ou pire) les autres.
Max Planck, (1858-1947), très pessimiste sur la nature humaine, déclara, dans un aphorisme célèbre :
Une théorie est vraie quand ses contradicteurs sont morts
