Tectosilicate

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Les tectosilicates définissent un type d'architecture des silicates, celle à polymération maximale ; architecture à charpente tridimensionnelle ; le rapport Si/O est égal à 0,5.

Les tectosilicates sont des minéraux formés par association de motifs élémentaires tétraèdriques ([SiO₄]^4-) par tous leurs sommets. En fait les tétraèdres (polyèdres qui ont 4 faces, 6 côtés et 4 sommets) de base [SiO₄]^4- que l'on retrouve dans tous les silicates, sont ici soudés par leurs quatre sommets et chaque oxygène est lié à deux cations.

Les tectosilicates comprennent plusieurs minéraux parmi les plus importants de l'écorce terrestre. Si on part du tétraèdre [SiO₄]^4- et qu'on mette en commun chaque oxygène entre deux tétraèdres, on obtient la formule de la silice, SiO₂, qui dans la nature se présente en différents polymorphes (quartz, tridymite, cristobalite etc.) et est le constituant principal du verre. On peut dériver la formule chimique des autres tectosilicates à partir de celle de la silice, généralisée en nTO₂, où T indique le cation tétraédrique, essentiellement du silicium ou de l'aluminium. La charge négative, qui résulte du remplacement du silicium par l'aluminium dans les tétraèdres, est compensée par la présence des cations M (K, Na, Ca, Ba, Li...) dans les cavités de la structure. Cette caractéristique est commune aux feldspaths, aux feldspathoïdes et aux zéolithes, mais la topologie est différente dans les trois cas.

• n = 1, SiO₂ : Quartz, Tridymite, Cristobalite, Kéatite, Coésite, Stishovite
• n = 2, MT₂O₄, feldspathoïdes à structure quartz ou tridymite : β-eucriptite (LiAlSiO4), Kalsilite KAlSiO₄ Néphéline Na₃KAl₄Si₄O₁₆ Carnégieite NaAlSiO₄
• n = 3, MT₃O₆,feldspathoïdes à structure cristobalite : Leucite KAlSi₂O₆ Pollucite CsAlSi₂O₆·H₂O Analcime NaAlSi₂O₆·H₂O
• n = 4, MT₄O₈, feldspaths : orthose KAlSi₃O₈, albite NaAlSi₃O₈, anorthite CaAl₂Si₂O₈, celsian BaAl₂Si₂O₈
• n > 4, zéolithes

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