Système de particules
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Un système de particules est une technique graphique numérique utilisée par les logiciels de 3D ou d'effets vidéo. Elle permet de simuler de nombreux phénomènes naturels tels que feu, explosion, fumée, eau, nuage, poussière, neige, feux d'artifices, et animés à l'aide de propriétés telles que la gravité, du vent, l'inertie...
Pour comprendre, utilisons l'exemple simple du feu d'artifices, qui est la représentation la plus flagrante de ce qu'est un tel système. Tout système de particules possède une entité émettrice : cette entité génère les particules (ou points) et pas nécessairement au même moment. Chaque particule évoluera selon différents paramètres (vitesse, gravité, durée de vie...) dans l'espace et dans le temps. Dans l'exemple utilisé, chaque petite lumière du feu d'artifice qui explose serait une particule, et l'objet émetteur serait le canon situé au sol.
Outre les feux d'artifice, de nombreuses autres applications des systèmes de particules existent : pour simuler de nombreux poils sur une surface par exemple, ou encore pour reconstituer un bancs de poissons ou d'oiseaux... Dans ce dernier cas, il suffit de demander au logiciel (de création 3D en général) d'assigner à chaque particule une occurrence d'un seul objet poisson ou oiseau.
