Syncope (linguistique)

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En phonétique, une syncope est un métaplasme consistant en l'amuïssement d'un phonème ou plus à l'intérieur d'un mot. Ainsi, prononcer msieur pour monsieur procède de la syncope. Monsieur a par ailleurs subi une syncope à partir du mot mon seigneur qui a donné mon sieur puis monsieur, le « r » final subissant pour sa part une apocope.

La syncope est à l'origine de nombreux mots qui ont subi un changement phonétique à l'époque de l'ancien français. Peu après le basculement de l'accent, la syllabe prétonique a perdu sa valeur vocalique et s'est amuïe, ensuite ont eu lieu des changements consonantiques qui ont définitivement réduit la syllabe.