Sucrerie centrale de Cambrai
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La Sucrerie centrale de Cambrai a été fondée en 1872 par l'ingénieur des Arts et Manufactures Jules Linard. Profitant d'un contexte économique de libre échange et d'une demande croissante d'approvisionnement en sucre des pays européens, il décide de créer sa propre entreprise. Conseillé par le juriste Léon Estivan, il choisit d'établir une société anonyme qui lui permet de concentrer suffisamment de capitaux pour développer un nouveau processus industriel. L'innovation tient dans la maîtrise de l'approvisionnement en racines. Il met en place un savant maillage de bascules; 17 râperies sont judicieusement réparties sur la zone de collecte et reliées à l'unité centrale par des conduits qui acheminent le jus de betterave. L'unité centrale située à Escaudœuvres est dotée d'une tour à jus et achève le processus de fabrication. Le choix géographique est expliqué par la proximité du bassin minier du Nord et de l'abondance du charbon, d'un sous-sol argilo-calcaire propice à une production massive de betterave, d'une infrastructure routière, ferroviaire et fluviale de bonne qualité. La main-d'œuvre est abondante et oscille entre des activités agricoles et industrielles.(textile, métallurgie…). La SCC passe des contrats d'approvisionnement de 250 000 T de racines. En 1873, elle écrase 64000T de betteraves et produit 1200 T de sucre par jour. Le processus industriel est lancé.
