Steve Williams

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Steve Williams

Steve Williams à NYC en 2007

Naissance	7 janvier 1956
Profession(s)	Batteur
Genre(s)	Jazz
Instrument(s)	Batterie
Années actives	Depuis 1980
Label(s)	Elabeth
Site internet	www.abrushfire.com

Membres	Olivier Hutman (p) Michael Bowie (b) Donvonte McCoy (t) Antoine Roney (s) Steve Williams (batterie)
Entourage	Shirley Horn Miles Davis Toots Thielemans Ron Carter Milt Jackson Freddie Hubbard Joe Williams Larry Willis Mulgrew Miller Gary Thomas Branford Marsalis Wynton Marsalis Carmen McRae Roy Hargrove Sara Lazarus

Steve Williams, né le 7 janvier 1956 à Rochester, est batteur de jazz américain.

Il a acquis ses titres de noblesse en accompagnant pendant vingt-cinq ans, l'une des plus grandes pianistes et chanteuses de jazz, Shirley Horn.

Steve Williams a grandi à Washington, et étudié à l'université de Miami. Il y rejoint le groupe de Monty Alexander avec lequel il se produit sur la scène internationale. Il poursuit ensuite sa formation musicale auprès de Billy Hart à New York, à la fin des années soixante-dix.

De retour à Washington, il joue sur la scène locale avec entre autres Clifford Jordan, Milt Jackson, Freddie Hubbard, Woodie Shaw, Joe Williams, Gary Bartz, Eddie Henderson, John Hicks, Larry Willis, Mulgrew Miller. Il intègre la formation de Gary Thomas, avec lequel il enregistre une de ses premières compositions "Pads".

Puis il rejoint Shirley Horn. Shirley Horn a conservé la même section rythmique pendant vingt-cinq ans: Charles Ables (contrebasse) et Steve Williams (batterie). Don Heckman a souligné dans le Los Angeles Times (2 février 1995) de

« l'importance du bassiste Charles Ables et du batteur Steve Williams dans le son de Shirley Horn. Travaillant avec une subtilité débridée, la suivant à chacune de ses échappées improvisées, ils sont les accompagnateurs ideaux pour une artiste qui ne tolère clairement rien moins que la perfection. »

Sa relation musicale avec la pianiste et chanteuse lui donne l'opportunité de jouer dans le monde entier et d'enregistrer avec des musiciens tels que Toots Thielemans, Branford Marsalis et Wynton Marsalis, Carmen McRae, Roy Hargrove et Miles Davis.

Après sa longue collaboration avec Shirley Horn, qui s'achève à la mort de celle-ci, Steve Williams rejoint New York en 2006 et y suit l'enseignement de Michael Carvin. Il se produit entre autres avec le Slagle/Stryker Band, Paul Bollenbach, Roni Ben Hur, Larry Willis, le John Hicks Legacy Band, Bill Saxton, Bob Mover, Amy London, Sara Lazarus, Ben Vereen. Il commence à tourner avec le Joe Lovano Nonet en octobre 2007.

Parallèlement il poursuit son itinéraire musical au sein de son quintet, hard bop qui fait découvrir les compositions originales du groupe. Le quintet se produit pour la première fois en Europe au Festival de jazz de Capbreton en aout 2006. Son premier album en tant que leader, New Incentive, sort en 2007. Il y est accompagné par Olivier Hutman (p), Michael Bowie (b), Donvonte McCoy (t), et Antoine Roney (s). John Hicks, Gary Bartz et Roy Hargrove y sont invités. Renaud Czarnes, dans Les Échos du 26 janvier 2007 dit de ce disque qu'il "est une splendeur. La formation sonne et swingue merveilleusement. Elle ressuscite le genre d'émotions que l'on n'éprouve guère qu'à l'écoute des grandes sessions des années 60. (...) Les compositions (...) sont éblouissantes(...) On se prend à les fredonner. (...) Il est de ceux qui donnent la force de se lever le matin et l'envie de prolonger la nuit."

Connu pour son rafinement auprès de Shirley Horn, il est aussi apprécié comme instrumentiste puissant et sensible favorisant la conversation musicale.