SS 433

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SS 433 est le nom donné à un microquasar dans notre galaxie situé dans la constellation de l'Aigle. Il est tout à fait unique en son genre. Comme tous les microquasars, c'est en fait une étoile binaire de courte période, dont l'un des composant est un trou noir, et l'autre une étoile «normale» (c'est-à-dire toujours en train dans la phase de combustion thermonucléaire), dans le cas présent une étoile supergéante. SS 433 se trouve en plein milieu d'un rémanent de supernova assez spectaculaire, appelé W 50, et vieux d'environ 10 000 ans. Il est assez évident que la supernova a produit à la fois le trou noir, et la nébuleuse W 50. Le nom de SS 433 provient du fait que ce microquasar a été recensé pour la première fois dans le catalogue SS sous le numéro 433.

[modifier] Principales caractéristiques

La distance de SS 433 est estimée à 5,5 kiloparsecs[1]. SS 433 est l'un des très rare microquasar connu émettant de façon continue des jets, dont la vitesse a été mesurée précisément à 0,26 fois la vitesse de la lumière. La masse des deux composantes de SS 433 n'est pas connue avec certitude, mais il semble que l'étoile normale ait une masse de 10,9 ± 3,1 masses solaires (M☉), alors que le compagnon compact a une masse estimée à 2,9 ± 0,7 M☉, ce qui en fait un probable candidat trou noir[2]. L'étoile a une type spectral allant de A3 à A7 selon les auteurs. Les deux objets sont en orbite l'un autour de l'autre avec une période de 13,08 jours. Le compagnon compact de l'étoile émet un fort rayonnement X, dû à la présence d'un disque d'accrétion produit par de la matière arrachée à l'étoile. Le plan de la région interne de ce disque d'accrétion n'est pas parallèle au plan de l'orbite du système. Il subit donc une précession, avec une période de 162,375 jours[3]. Observationnellement, cela se traduit par le fait que les jets observés ne sont pas rectilignes, mais présentent une structure hélicoïdale en « tire-bouchon » qui s'évase peu à peu[4] (voir #Liens externes ci-dessous).

[modifier] Liens externes

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Katherine M. Blundell & Michael G. Bowler, « Symmetry in the changing jets of SS 433 and its true distance from us », dans Astrophysical Journal, 616, p. L159-L162 [texte intégral]
  2. ↑ T. C. Hillwig et al., « Identification of the mass donor star's spectrum in SS 433 », dans Astrophysical Journal, 615, p. 422-431 [texte intégral]
  3. ↑ S. S. Eikenberry et al., « Twenty Years of Timing SS 433 », dans Astrophysical Journal, 561, p. 1027-1033 [texte intégral]
  4. ↑ Voir images de l'article de K. M. Blundell cité plus haut, ainsi que le communiqué de presse du National Radio Astronomy Observatory : Gigantic Cosmic Corkscrew Reveals New Details About Mysterious Microquasar.