Société des idéologues

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La société des idéologues a été fondée par Destutt de Tracy vers 1795, dont il fut le chef alors qu'il était sénateur.

Les « idéologues » étaient méprisés par Napoléon Ier, qui nomma quand même Destutt de Tracy comte d'Empire. Outre Destutt de Tracy et Cabanis, la Société des idéologues incluait Constantin-François de Chassebœuf, Comte de Volney et Dominique Joseph Garat, professeur à l'Institut National. Destutt de Tracy forgea le terme idéologie qu'il concevait comme la « science des idées ».

Destutt de Tracy a publié en 1801 des Observations sur le système actuel d'instruction publique.

Ses publications sont nombreuses :

  • Éléments d'idéologie,
  • La Grammaire,
  • La logique,
  • Traité de la volonté et de ses effets,
  • Traité d'économie politique.

Son œuvre a eu une influence réelle sur les philosophes et économistes du XIXe siècle siècle, notamment Thomas Brown, Stuart Mill, Spencer, Taine et Ribot.

Certains de ces philosophes furent également influencés par le positivisme (Stuart Mill, Spencer,...).

Destutt de Tracy fut élu à l'Académie française le 15 juin 1808.

Le terme idéologie a pris de nos jours un sens très diversifié, en raison des nombreux courants philosophiques qui ont dérivé de l'idéologie naissante. L'emploi du terme idéologie pour une pensée antérieure au XIXe siècle est un anachronisme (ou un historicisme).