Skinnies
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Dans l'univers de Starship Troopers, tiré du roman de science-fiction Étoiles, garde-à-vous ! de Robert A. Heinlein, les Skinnies - surnom traduisible par "osseux", mais remplacé par "squelettes" dans la traduction française - sont des extra-terrestres de grande taille. Ils ont des traits insectoïdes (leur visage ressemble à celui d'une araignée). D'après la série, ils respirent du méthane.
Dans le roman, les Skinnies sont d'abord les ennemis objectifs de la Terre. L'histoire s'ouvre sur un raid-éclair en territoire Skinny : destruction d'usines, de barrages, de bâtiments officiels. La scène étant brève et intense, on n'en retient que le fait que les Skinnies ont une température interne élevée, qui dans les lunettes infrarouges du narrateur, les fait apparaître comme des tubes au néon.
Plus tard, la Fédération remportant des succès contre les Arachnides, les Skinnies changent d'alliance et permettent enfin aux humains d'obtenir des renseignements sur leurs ennemis.
Le jeu de société, lui, les détaille en profondeur, les présentant comme une société tribale, hiérarchisée et partiellement nomade. Leur Etat se nomme l'Hégémonie, c'est une fédération très lâche de tribus qui se font souvent la guerre.
Les Skinnies pratiquent l'esclavage des leurs et des autres races sous toutes ses formes, y compris les combats de gladiateurs. Parfois, une révolte fructueuse conduit à la création d'une tribu non-skinnie parmi les planètes de l'Hégémonie. Les Skinnies acceptent le fait accompli et les esclaves révoltés, s'ils ne rentrent pas sur leurs mondes natals, deviennent à leur tour des guerriers et des esclavagistes accomplis.
Il arrive qu'un Skinny se trouve des dons de pouvoirs psi. Il est alors mal vu de la société du fait de la prééminence des guerriers et de multiples superstitions. S'il n'est pas réduit en esclavage, il rejoindra une bande errante de psis et vivra en bandit, jusqu'au jour où la "cabale" sera assez puissante pour prendre le contrôle d'une tribu entière.
