Samuel Hood
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Samuel Hood, Premier Vicomte de Hood Bt (12 décembre 1724 – 27 janvier 1816) était un amiral britannique.
[modifier] Début de carrière
Fils de Samuel Hood, vicaire de Butleigh dans le Somerset, il entre dans la Royal Navy le 6 mai 1741. Il sert comme aspirant, en compagnie de Rodney sur le Ludlow et obtient ses galons de lieutenant en 1746. Il a d'abord la chance de servir sous les ordres d'officiers de valeur en Mer du Nord. En 1754 il obtient le commandement du sloop Jamaica sur lequel il sert en Amérique du Nord. En 1757, alors qu'il commande par intérim l' "Antelope" (50), il force un bateau français à s'échouer dans la baie d'Audierrie et capture deux corsaires. Son zèle rencontre l'approbation de l'amirauté qui lui offre le commandement de son propre navire. En 1759, alors capitaine du "Vestal" (32), il capture le "Bellona" (32), navire français, après une action épique. Durant la guerre il sert dans la Manche et sous les ordres de Rodney en 1759 il est chargé de détruire les bateaux français de transport de troupes destinés à l'invasion de l'Angleterre. En 1778, il accepte un commandement qui en temps ordinaires aurait mis un terme à sa carrière dans l'active. Il devient commissaire des entrepôts de Portsmouth et gouverneur de l'Académie navale. Ces postes était généralement offerts aux officiers que l'on retirait du service à la mer.
[modifier] La Révolution Américaine
En 1778, à l'occasion de la visite du Roi à Portsmouth, il est fait Baronnet. Nombre d'amiraux ont refusé de servir sous les ordres de Lord Sandwich et Rodney qui sert dans les Indes occidentales se plaint d'un manque de soutient de la part de ses subordonnés qu'il accuse de déloyauté à son égard. L'Amirauté, soucieuse de conserver ces brillants amiraux en son sein, élève Hood au rang de Contre-amiral le 26 septembre 1780 et l'envoie aux Indes occidentales comme second de Rodney de qui il est déjà bien connu. Il rejoint Rodney en janvier 1781 sur son navire amiral le Barfleur et reste dans les Indes occidentales et le long des côtes nord-américaines jusqu'à la fin de la Guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique.
L'espoir qu'il s'accorde avec Rodney n'est pas totalement justifié. Leur correspondance montre qu'ils ne sont pas en bons termes mais Hood fait constamment son devoir et il n'est jamais question de le relever de son poste. Le tour infortuné que prend la campagne de 1781 est largement dû à ce que Rodney ne tient pas compte de l'avis de Hood. S'il avait été autorisé à choisir sa position, il aurait pu empêcher de Grasse d'atteindre Fort Royal avec les renforts français en avril.
Quand Rodney décide de rentrer en Angleterre pour s'y soigner en automne 1781, Hood reçoit l'ordre de conduire le gros de la flotte le long des côtes d'Amérique du Nord pendant la saison de ouragans.
