Salle de situation (Maison Blanche)

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Inauguration par George W Bush de la nouvelle Situation Room en mai 2007

La White House Situation Room est une salle de conférence et de gestion des renseignements d'environ 465 m² située sous l'aile Ouest de la Maison Blanche. La salle est gérée par le Conseil de sécurité nationale afin de servir le président et ses conseillers lorsqu'ils doivent gérer des crises intérieures ou extérieures et pour avoir des communications sécurisées avec des personnes extérieures (souvent situées outre-mer). La salle est équipée de matériels de communication de pointe et sécurisés permettant au président de commander et de contrôler les forces armées des États-Unis à travers le monde.

[modifier] Origine et équipe

Le Président Ronald Reagan écoutant des informations concernant un bombardement sur Libye en 1986.

Le local fut créé en 1962 par le président John F. Kennedy après que l'échec du débarquement de la Baie des Cochons fut attribué à un manque d'informations en temps réel. Les systèmes de communication y sont sécurisés et l'intérieur est équipé de caissons qui abritent différents systèmes audio, vidéo et autres systèmes électroniques.

Une équipe d'officiers expérimentés en provenance de différentes agences de renseignements et de l'armée est affectée à la Situation Room. Ces officiers exercent une surveillance 24 heures sur 24, contrôlant les différents évènements dans le monde et en tenant informée la hiérarchie de l'équipe présidentielle des principaux.

[modifier] Rénovation de 2006

Réunion du Conseil de sécurité nationale dans la Situation Room le 5 juillet 2006.

À partir du second semestre 2006, la pièce fut entièrement rénovée et élargie vers le sud sous la berme qui cachait l'ancienne piscine. Des écrans plats et des nouveaux appareils furent ajoutés. Des dispositifs spéciaux ont par exemple été installés pour interdire l'utilisation de téléphones cellulaires non autorisés. Des cabines privatives permettent désormais des appels sécurisés et confidentiels. Le pupitre de contrôle a été optimisé pour améliorer le travail des équipes.

Le centre de supervision (Watch Center) fut réaménagé avec des sièges en gradin permettant une meilleure vision et une coordination plus facile de l'équipe. Des salles de vidéoconférence furent également créées dans le nouvel espace gagné.

La rénovation fut officiellement achevée à la mi-mai 2007. Avant la cérémonie de réouverture, George W. Bush et le Premier ministre britannique Tony Blair participèrent à une vidéoconférence avec des membres des forces armées en Irak depuis la nouvelle salle rénovée. Le lendemain, le 17 mai 2007, le président, en coupant le ruban, l'inaugura officiellement. Après cette cérémonie, le Maison blanche délivra sur son site Internet une vidéo de présentation de la nouvelle Situation Room.

[modifier] Culture populaire

Des scènes se déroulant dans cette salle apparaissent régulièrement dans les films et dans des séries télé comme la série À la Maison Blanche. Dans les films, le local y est décrit comme une sorte de bunker ce qu'il n'est pas dans la réalité. La taille de la salle y apparait aussi souvent plus grande que la taille réelle et la technologie employée beaucoup plus évoluée qu'elle ne l'était dans l'ancienne salle.