Roger Rivière

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Roger Rivière (né le 23 février 1936 à Saint-Etienne - mort le 1^er avril 1976 à Saint-Galmier) était un cycliste professionnel français.

Le Tour de France 1960 lui semblait tout destiné, mais dans la descente du Perjuret, il fait une dramatique chute qui met un terme prématuré à sa brillante carrière (moelle épinière atteinte), après seulement trois ans et demi de professionnalisme de 1957 à 1960.

Invalide à 80%, il ouvre plus tard un café-restaurant, "Le Vigorelli" (du même nom que le vélodrome de Milan qui lui permit de battre à 2 reprises le record de l'heure) à Saint-Étienne, puis un garage automobile, et enfin un camp de vacances dans la vallée du Rhône.

[modifier] Le Tour 1960

En 1960 le Tour de France s'élance sans Jacques Anquetil, le Français Roger Rivière (4^e de la précédente édition) en devient rapidement le principal favori. Néanmoins, après la traversée des Pyrénées c'est l'Italien Gastone Nencini qui est leader. Au soir de la 13^e étape, après l'arrivée à Millau, l'Italien possède 1'38" sur le Français. Le lendemain, l'étape traverse le sud du Massif Central pour rallier la Cité des Papes. Sur les contreforts du Mont Aigoual, dans les descente du Col de Perjuret, Nencini fait la descente. Ne voulant laisser aucune avance à son adversaire, et bien que le sachant meilleur descendeur, Rivière s'engage à sa poursuite.

Prenant des risques inconsidérés, compte tenu que le maillot jaune aurait sans doute été rattrapé dans la plaine, Rivière percute soudain un des blocs bordant la route, pour finir 10 mètres en contrebas, au fond d'un ravin, où seul un tapis de branchages lui sauvera la vie, mais l'handicapera définitivement.

Évacué par hélicoptère jusqu'à l'hôpital de Montpellier, le bilan sera dramatique: 2 fractures de la colonne vertébrale et une paralysie irrévocable... La fin de la carrière d'un des plus prometteurs cyclistes français.

Roger Rivière meurt le 1^er avril 1976 d'un cancer du larynx.

[modifier] Palmarès

Champion des champions français L'Equipe: 1957
Trophée Edmond Gentil (exploit cycliste de l'année): 1957

Record du monde de l'heure:
- 46 km 923, le 18 septembre 1957, au vélodrome du Vigorelli de Milan
- 47 km 346, le 23 septembre 1958, toujours au Vigorelli malgré une crevaison à 12' de la fin
Record du monde des 20 km sur piste:
- 25' 15" en 1958
- 24' 50" 60 en 1958
Record du monde des 10 km sur piste:
- 12' 31" 80 en 1957
- 12' 22" 80 en 1958

Champion du monde de poursuite professionnel: 1957, 1958, 1959
Champion de France de poursuite professionnel: 1957 (contre Jacques Anquetil) (2^e: 1958)
Champion de France de poursuite amateurs: 1956 (2^e: 1955)
Champion de France d'hiver de poursuite: 1956
Tour d'Europe (Zagreb-Namur): 1956 (vainqueur de 2 étapes; classement du meilleur Grimpeur; classement par équipes (nationales))
Ascension du mont Faron: 1959
Grand Prix d'Alger (clm): 1959, 1960
5 étapes du Tour de France, en deux participations: 1959 (2^e), 1960 (3^e)
2 étapes du Tour d'Espagne : 1959
Circuit d'Auvergne (amat.): 1955

2^e du Championnat de France de poursuite par équipes amateurs: 1955
2^e du Super-Prestige Pernod: 1959
2^e du Grand Prix des Nations: 1959 (à 4" d'Aldo Moser)
2^e de la Roue d'Or de Daumesnil: 1959
2^e du Grand Prix de Lodève: 1959