Rikky von Opel
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Rikky von Opel est un ancien pilote automobile liechtensteinois né le 14 octobre 1947 à New York City (États-Unis)
[modifier] Biographie
Héritier de la célèbre marque automobile Opel, Rikky débute sa carrière sous le pseudonyme Antonio Branco, afin de ne pas porter tort à l'honneur familial. Mais ses premiers bons résultats en Formule Ford puis en Formule 3 l'incitent à rapidement afficher son véritable patronyme. Vainqueur en 1972 de l'un des championnats britanniques de Formule 3 sur une Ensign, il incite son employeur Mo Nunn à se lancer en Formule 1, tout en finançant le projet.
L'Ensign-Cosworth, avec Rikky von Opel à son volant, effectue ses débuts en compétition au mois de juillet 1973 à l'occasion du GP de France. Malgré des débuts encourageants, l'inédit attelage Ensign-Von Opel ne tarde pourtant pas à rentrer dans le rang et à connaître les ennuis inhérents aux petites équipes sans grandes ressources budgétaires. Il boucle la saison sans avoir inscrit le moindre point.
Début 1974, de retour chez Ensign, Von Opel claque la porte dès les tous premiers essais du premier GP de la saison, déçu du manque de compétitivité de sa monture. En qualité de pilote payant, il est rapidement recruté par l'écurie Brabham, mais en raison de son déficit de performances, est remplacé au bout de quelques courses par le Brésilien Carlos Pace. Conscient de ses propres limites au plus haut niveau de la compétition, il préfère alors mettre un terme à sa carrière.
