Rébellion du rhum
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La rébellion du rhum de 1808 est le seul cas de renversement militaire d'un gouvernement de l'histoire de l'Australie.
William Bligh, alors gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud est à l'origine de cette rébellion lorsqu'il tente de normaliser les échanges commerciaux en interdisant l'usage des spiritueux comme monnaie d'échange pour le paiement de produits. Bligh vise par là à réduire le pouvoir des négociants en rhum et du New South Wales Corps, le premier corps d'infanterie installé dans la région et qui sont impliqués dans ce commerce. Ces deux groupes n'acceptent pas son interférence et la querelle dégénère en rébellion militaire le 26 janvier 1808. Le groupe de mutins est mené par John Macarthur. Bligh est arrêté par le major George Johnston du New South Wales Corps qui prend le contrôle de la colonie. Bligh est détenu pendant plus d'une année, jusqu'à ce qu'il accepte de repartir pour l'Angleterre.
En 1809, le gouvernement britannique remplace Bligh par Lachlan Macquarie. Macquarie prend la tête de la colonie avec son propre régiment et met fin au pouvoir du New South Wales Corps. Johnston passe devant la cour martiale en Angleterre en 1811. Macarthur, quant à lui, évite la punition due à un traître de la couronne et, en 1817 revient en Australie où il reprend et fait prospérer son commerce de laine.
