Quart-monde

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Le terme quart-monde a été inventé dans les années 1960 par le père Joseph Wresinski pour donner un nom collectif positif et porteur d'espoir aux personnes en situation de grande pauvreté. C'est ainsi que le mouvement Aide à Toute Détresse qu'il avait créé en 1957 avec des familles du bidonville de Noisy-le-Grand et de quelques amis est devenu en 1966 le mouvement ATD Quart Monde.

Le quart-monde est cette couche de population la plus défavorisée, ne disposant pas des mêmes droits que les autres, et qui existe dans tous les pays, qu'ils soient riches ou pauvres.

Ce terme quart-monde fait également écho aux cahiers du quatrième ordre, celui des pauvres journaliers, des infirmes, des indigents, rédigé au moment des États généraux de la France de 1789 par Louis Pierre Dufourny de Villiers. En effet, contrairement à ce qui est communément admis, le tiers état ne regroupait qu'une partie de la population, puisqu'il fallait payer alors six livres d'impôts pour en faire partie.

[modifier] Autres utilisations du terme quart-monde

Le terme quart-monde est très souvent utilisé, par méconnaissance, dans un sens plus restreint qui ne correspond pas à la volonté initiale du père Joseph Wresinski :

le terme quart-monde est ainsi souvent utilisé pour désigner la fraction de la population d'un pays riche vivant sous le seuil de pauvreté
le terme quart-monde est plus rarement utilisé pour désigner les pays les plus pauvres du tiers-monde

Enfin, l'expression Quart-Monde est également utilisée par le mouvement ATD Quart-Monde pour représenter le rassemblement des pauvres et des non-pauvres engagés dans un même refus de la misère.