Pygocentrus cariba

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Pygocentrus cariba
Classification classique
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Actinopterygii
Ordre Characiformes
Famille Characidae
Genre Pygocentrus
Nom binominal
Pygocentrus cariba
(Humboldt in
* Humboldt et Valenciennes, 1821)
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Appelé aussi "Black eared piranha (piranha aux oreilles noires)", "Black shoulder piranha (piranha aux épaules noires)" ou encore "Orinoco red-belly piranha (le ventre rouge de l'Orénoque)", ce piranha est un poisson des eaux douces du fleuve de l'Orénoque et de ses affluents au Venezuela en Amérique du Sud. Le genre Pygocentrus regroupe les 3 seules espèces de piranhas potentiellement dangereuses pour l'homme : Pygocentrus nattereri, Pygocentrus cariba et Pygocentrus piraya. Espèces grégaires, on les retrouve généralement en bancs de centaines voire milliers d'individus. Leur corps est de forme circulaire avec une tête convexe.

La morphologie du Pygocentrus cariba tient en 3 points de distinction avec ses 2 autres congénères Pygocentrus:

  • Œil dont l'iris est argenté avec une pigmentation noire sur les régions hautes et basses de l'œil.
  • Flancs argentés brillants.
  • Tâche humérale noire.

Le juvénile est très coloré (tons oranges et rouges avec des points noirs plus ou moins prononcés sur les flancs qu'il va perdre en grandissant. En période de reproduction, le Pygocentrus cariba revêt une couleur plus foncée tirant sur le noir.

  • Longueur maximale observée : 38 cm.
  • Poids maximum observé : 650 gr.

Référencement:

  • 1821 : Référencé par Humboldt & Valenciennes sous l'appellation Pygocentrus cariba.
  • 1850 : Référencé par Valenciennes sous l'appellation Pygocentrus caribe.
  • 1875 : Référencé par Lütken sous l'appellation Pygocentrus notatus.
  • 1911 : Référencé par Fowler sous l'appellation Pygocentrus stigmaterythraeus.

Le Pygocentrus cariba vie en groupe (banc) de plusieurs miliers d'individus et apprécie les eaux claires et calmes avec une végétation assez dense (racines, mangrove, fond de sable clair). Cette espèce est la plus carnassière des 3 sous espèces de pygocentrus ce qui explique son nom "Cariba" (cannibal) qui lui a été donnée par les indiens aborigènes qui selon leurs coutumes, jettaient le corps de leurs morts à l'eau, lesquels étaient "débarrassés" de leur chair par ces piranhas. Le Cariba est aussi appelé "Donkey Castrator" (castrateur d'âne) car il a tendance à s'attaquer aux parties les plus intimes des chevaux et bovins qui traversent les fleuves où il vit.

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