Préaux (Indre)

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Préaux

Pays	France
Région	Centre
Département	Indre
Arrondissement	de Châteauroux
Canton	d'Écueillé
Code Insee	36166
Code postal	36240
Maire Mandat en cours	Raymonde Cosson 2001-2008
Intercommunalité	Communauté de communes du Pays d'Écueillé
Latitude Longitude	47° 01′ 19″ Nord 1° 17′ 36″ Est / 47.0219444444, 1.29333333333
Altitude	124 m (mini) – 194 m (maxi)
Superficie	32,54 km²
Population sans doubles comptes	184 hab. (1 999)
Densité	5 hab./km²

Préaux est une commune française, située dans le département de l'Indre et la région Centre.

[modifier] Géographie

Situé dans l'ancienne province de Touraine, dans le département de l'Indre, canton d'Écueillé, diocèse de Bourges.

[modifier] Histoire

Autrefois dénommée Saint Christophe, cette terre fut donnée par le roi Philippe-Auguste à Guillaume-Raoul de Préaux pour sa bravoure à la bataille de Bouvines en 1214 avec latitude de lui donner son nom.

Cette puissante et ancienne famille chevaleresque, originaire de Normandie, donna donc son nom à cette terre sur laquelle elle construisit un château au XIII^e siècle modifié aux XVI^e et XIX^e siècles.

Dans l'église paroissiale se trouvent deux grands vitraux représentant Raoul, comte de Preaulx, né en 1880, mort pour le France le 26 novembre 1914, chevalier de la Légion d'Honneur, et son frère Carl, comte de Preaulx, né en 1885, mort pour la France des suites de ses blessures le 24 janvier 1920; (il fut trois fois blessé, cinq fois cité et fait aussi chevalier de la Légion d'honneur). Le dernier marquis de Préaulx fut Amaury, mort en 1971.

La commune a accueilli la future chanteuse Barbara fuyant les persécutions nazies pendant la seconde guerre mondiale.

[modifier] Château

Guillaume-Raoul de Préaux quitte la Normandie au XIII^e siècle pour venir s'établir sur cette terre de Touraine et bâtit un premier château dont ne reste aujourd'hui qu'une tour ronde.

A cette tour est accolé au XVI^e siècle un nouveau château qui sera brulé et dont subsiste un corps de logis avec de nombreuses fenêtres à meneaux ainsi qu'une chapelle.

Au XVIII^e siècle, la famille de Preaulx délaisse un peu Préaux en allant s'installer dans le Maine à la suite de deux alliances avec la famille de Meaulne.

C'est au XIX^e que le château est agrandi par Charles-Marie, comte de Preaulx, qui y ajoute une aile et le réaménage complètement intérieurement.

Le château est loué à la famille Say pendant la seconde guerre mondiale.

En 1977, la comtesse René de Preaulx décède et, brouillée avec ses héritiers, lègue le château, tous les meubles, tableaux et objets historiques le garnissant ainsi que l'ensemble de ses nombreux biens à l'A.R.C. (Association pour la recherche sur le cancer).