Potentiel évoqué

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En électroencéphalographie, un potentiel évoqué (PE) désigne le signal électrique produit par le système nerveux en réponse à une stimulation externe (son, lumière) ou interne (prise de décision, préparation motrice). Ce signal étant en général très faible, il est nécessaire de répéter l'enregistrement un grand nombre de fois de façon à moyenner toutes ces mesures et à obtenir une caractérisation du potentiel évoqué qui soit fiable.

[modifier] Principaux potentiels évoqués

On distingue les PE exogènes déclenchés par une stimulation sensorielle des PE endogènes liés à une activité cognitive pas directement liée à une stimulation extérieure

  • Potentiels évoqués exogènes :
    • Les potentiels évoqués auditifs, visuels, tactiles... sont constitués d'une série d'onde négatives et positives (N1, P2, etc.) qui reflète l'activité des régions sensorielles (et parfois associatives) du cortex cérébral
    • L'onde N170 est observée en réponse à la présentation de l'image d'un visage (voir l'article Perception des visages)
    • La négativité de discordance (mismatch negativity, MMN) observée lorsqu'un stimulus déviant est inséré au sein d'une série régulière de stimuli identiques
  • Potentiels évoqués endogènes :
    • L'onde P300 (ou P3) observée dans de nombreuses tâches cognitives, par exemple lorsque le sujet doit détecter des stimuli « cibles » au sein d'une série de différents stimuli comprenant des distracteurs (tâche dite de oddball).
    • N400 lié au traitement linguistique, au contenu ou représentation sémantique. Elle reflète la force de l'association auquel un concept est relié dans un contexte sémantique.
    • Variation contingente négative (VCN) observée en anticipation d'un événement
    • Potentiel de préparation motrice (Bereitschaftpotential, BP, ou readiness potential, RP) qui précède un mouvement