Potasse
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La potasse est un minerai, mélange de carbonate et de chlorure de potassium, utilisé comme engrais. C'est aussi l'autre nom de l'hydroxyde de potassium, KOH.
Dans le langage courant on emploie souvent, à tort, le terme potasse comme abréviation de potassium, ainsi que sulfate de potasse à la place de sulfate de potassium. De même, on utilise parfois le terme potasse comme abréviation de potasse caustique, l'hydroxyde de potassium.
Le mot potasse provient du néerlandais « potas » littéralement « cendre de pot ». En effet, on l'obtenait autrefois par macération de cendres végétales dans de l'eau. La solution alcaline qui en résultait était utilisée comme lessive.
La potasse a été exploité intensivement en Alsace, dans les environs de Mulhouse, de 1904 à la fin du XXe siècle. On utilise la potasse pour fabriquer des savons mous.
Actuellement c'est la Saskatchewan qui est l'exportateur majeur au monde de potasse.
[modifier] Liens internes
- Amélie Zurcher, « découvreuse » de la potasse en Alsace.
- Gustave Dollfus, a signalé la présence de sel gemme dans la région de l'ouest de Mulsouse dès 1869
