Pontonnier
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Les équipes de pontonniers sont des unités du génie militaire chargées de mettre en place sur des cours d'eau des ponts afin de permettre le franchissement de ceux ci par les armées.
Cette mission de génie militaire s’avère essentielle dans la guerre de mouvement, où les armes les plus mobiles (chars, infanterie motorisée ou mécanisée) doivent pouvoir s’affranchir de tous les obstacles naturels pour atteindre leurs objectifs tactiques. Ainsi chaque Panzerdivision allemandes disposait d’un bataillon de pontonniers.
Durant la Seconde Guerre mondiale, la plupart des ponts étaient constitués de bateaux, pneumatiques ou à coque dure, qui servaient à supporter les travées ou passaient les véhicules ou fantassins.
Mais la mise en place des embarcations était une opération difficile et complexe, surtout lorsqu’elles se faisaient en première ligne donc sous le feu ennemi. Ainsi de nouveaux matériels ont été conçus pour faciliter et accélérer cette tache. L’EFA (Engin de franchissement de l’avant) est un pont automoteur capable de se déployer en quelques minutes. De plus des barges, portées sur des remorques peuvent faire office de bacs ou reliées entre elles de pont. Et afin de garantir une autonomie maximale la plupart des véhicules légers (blindé de reconnaissance, transport de troupes) sont amphibies, les chars traversant les cours d’eau en immersion, et peuvent s’affranchir de ponts mis en place préalablement par le génie.
