Pont Julien

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Le pont Julien, vue de l'est avec en fond le Luberon.

Le Pont Julien est un pont romain, traditionnellement daté de l'an 3 avant JC, au débouché du défilé de Roquefure, à 5 km au nord de Bonnieux (Vaucluse, sud de la France) et à 8 km à l'ouest de la ville d'Apt.

Il était situé sur la voie Domitienne (via Domitia), voie romaine qui reliait Narbonne (Colonia Narbo Martius) à Turin (Augusta Taurinorum). Il doit son nom à la proximité d'Apt, appelée alors Colonia Apta Julia. Il est classé « Monument historique ».

La chaussée antique de la voie, bien visible en aval et en amont du pont, franchissait le lit du Calavon (ou Coulon) suivant un tracé en baïonnette.

L'ouvrage, 80 m de long, d'une portée de 46 m, 6 m de large, et la chaussée de 4,20 m, haut de 11,50 m.

Le pont Julien, vue de l'ouest.

Il se compose de trois arches en plein cintre, l'arche centrale étant plus élevée que celles qui la flanquent au nord et au sud ; les piles intermédiaires sont percées de grandes baies cintrées pour faciliter l'évacuation des eaux en période de crues (dégueuloirs) et munies en amont d'avant-becs semi-circulaires.

Bâti en grand appareil de calcaire provenant de carrières du Luberon, il remplaçait un pont plus ancien, dont on perçoit les traces autour des piles.

Il a été intégré au réseau routier (route départementale 108) jusqu'au printemps 2005, soit plus de 2000 ans d'exploitation, jusqu'à la mise en service d'une déviation et d'un nouveau pont à proximité, afin de le préserver.

Aux abords, on découvrira avec intérêt, en aval le tracé de la route antique, bien visible sur 6 km, et en amont les gorges de Roquefure.