Pièce jointe

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Une pièce jointe est un fichier qui est envoyé avec un courrier électronique. Le fichier peut être envoyé dans un message séparé, mais de nos jours, il est pratiquement toujours envoyés au sein du message auquel il attaché.

Pour conserver l'intégrité du fichier et le séparer du reste du message, le client courriel l'encode (avec base64, binhex, uuencoding, quoted-printable). En MIME, le standard pour le format des courriels sur internet, le message et ses pièces jointes sont envoyés en un message a plusieurs partis, généralement encodés avec base64.

Certaines pièces jointes peuvent contenir des virus qui utilise le courriel comme un vecteur de propagation. Lorsqu'on utilise un client courriel vulnérable à l'attaque du virus, ce dernier peut s'activer en visulisant le courriel. Des clients plus robustes ne permettent l'activation du virus seulement si l'utilisateur ouvre le fichier. Des messages innatendus contenant une pièce jointe doivent toujours être considérés comme suspect et dangereux.

Les services de courriel ont une limite sur la taille des messages qui peuvent être envoyés ou reçus. Des messages d'une taille excessive sont généralement renvoyés à l'envoyeur comme non-distribuables.

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