Penny Hardaway

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Anfernee Deon ("Penny") Hardaway (né le 18 juillet 1971 à Memphis, Tennessee) était un joueur de basket-ball américain évoluant en NBA (2m01 et 95kg) aux postes d'arrière ou de meneur de jeu. Il joua en NCAA à Memphis State University.

Penny Hardaway fut sélectionné en troisième position de la draft NBA 1993 par les Golden State Warriors et il a aussitôt été échangé avec les Orlando Magic contre Chris Webber. Meneur de la prometteuse équipe d'Orlando, finaliste en 1995 face aux Houston Rockets d' Hakeem Olajuwon et de Clyde Drexler (lourde défaite 4 victoires à 0). Il forme avec Shaquille O'Neal un des meilleurs duo de la ligue. Malheureusement, durant l'été 1997, celui-ci signe aux Los Angeles Lakers en 1997 et Penny reste seul à la barre, mais s'impose comme le patron d'Orlando sur le terrain avec l'aide du vétéran Horace Grant (triple champion NBA avec les Chicago Bulls de Michael Jordan)

Il connu un premier coup d'arrêt en 1998 à cause d'une grave blessure à la cheville. Orlando doute de lui et le transfère à Phœnix où il va tenter aux côtés de Jason Kidd, de retrouver, en vain, son niveau de ses premières saisons en Floride.

Sa carrière se résumera ensuite à des blessures et à des tentatives de retour. En 1999, il sera transféré à New York avec Stephon Marbury, où il devient un joueur de complément dans une équipe moyenne.

En 2006, lors d'un ultime transfert, il est laissé libre par Orlando, qui vient de l'acquérir, mais qui ne souhaite pas conserver son ancien prodige.

Août 2007, La NBA se prépare à accueillir de nouveau l'éternel jeune prodige du ballon orange dans les rangs des Heats de Miami. La paire historique Shaquille O'Neil/Hardaway est prête à faire de nouveau trembler les filets et le cœur des passionnés de basketball à travers le monde. C'est aussi une chance pour penny de récupérer son titre le plus précieux, celui de joueur le mieux habillé de la ligue nord américaine. La tache ne sera pas facile face à son nouveau coéquipier Dwayne Wade, mais connaissant le styliste de l'idole, le match est peut être déjà gagné.

Décembre 2007, les Heat de Miami se séparent honteusement de leur star après 16 matchs et une ligne de stat loin d'être ridicule (3.8 points, 2.2 passes et 2.2 rebonds en 20.3 minutes par match). Dream is over ? Les plus folles rumeurs l'envoient déjà sur les terres du vieux continent... En tout cas, son titre de joueur le mieux habillé de la NBA 2007-2008 est déjà remis en question.

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