Palais de Caserte
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Le Palais de Caserte (en italien « Reggia di Caserta ») est une résidence de la famille royale des Bourbons de Naples. L'ensemble monumental, proclamé patrimoine de l'humanité par l'UNESCO, est exceptionnel dans la manière dont il réunit un somptueux palais avec son parc et ses jardins mais aussi une partie naturelle boisée, des pavillons de chasse et un complexe industriel pour la production de la soie. C'est une évocation éloquente et concrète du siècle des Lumières, intégrée plutôt qu'imposée à son paysage naturel.
Le projet fut confié à l'architecte Luigi Vanvitelli par Charles III de Naples au milieu du XVIIIe siècle pour rivaliser avec Versailles et le palais royal de Madrid. Le palais devait en effet être le symbole du nouvel état bourbonien : d'un côté façade de sa puissance et sa magnificence, de l'autre instrument efficace et rationnel. Il s'insérait dans un plan politique plus vaste de Charles III de Naples, qui voulait déplacer à Caserte les principales structures administratives de l'État, tout en reliant la ville à la capitale, Naples, par une avenue monumentale de plus de vingt kilomètres. Ce plan ne fut cependant jamais réalisé.
La construction du palais débuta en 1752 et se conclut en 1780, supervisée par Carlo Vanvitelli qui remplaça son père après sa mort.
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[modifier] Le Palais
Le palais est un parallélépipède de 247x184 mètres. L'espace intérieur est constitué de deux bras orthogonaux disposés en croix qui forment ainsi quatre grandes cours intérieures de plus de 3 800 mètres carrés chacune.
la façade présente en relief les points d'intersection avec le bras central et les deux ailes. 108 fenêtres y sont disposées, sur trois étages.
Au croisement entre les deux bras orthogonaux centraux est situé le spectaculaire atrium octogonal d'où s'élance l'escalier monumental de 18 mètres de large.
Le palais mesure 250 mètres de long, 200 mètres de large et sa hauteur est d'environ 40 mètres.
Après avoir traversé la bibliothèque Palatine, on trouve une salle appelée salle Elliptique. On y trouve également une gigantesque crèche.
[modifier] Le Parc
Le parc s'étend sur 120 hectares derrière le palais, en partie sur un terrain de collines. Il s'inspire du parc du château de Versailles et certains n'hésitent pas à affirmer qu'il le dépasse même en beauté et majesté.
Face au centre de la façade postérieure du palais s'ouvre une très longue allée agrémentée de fontaines, bassins et cascades artificielles en succession. De l'allée principale partent des allées transversales plus petites qui s'enfoncent dans une végétation assez dense qui fait place ensuite à d'autres fontaines ornées de statues mythologiques, un bassin à poissons et un lac de cygnes.
Le parc est donc tout entier construit d'après le modèle italien, géométrique et rationnel.
Pour l'approvisionnement de l'eau nécessaire au fonctionnement de tous les éléments du parc, Vanvitelli a dû spécialement construire un aqueduc qui parcourt la campagne sur de nombreux kilomètres.
[modifier] Anecdote
C'est dans ce palais que furent tournées les scènes du palais de Theed dans les films Star Wars : épisode I - La Menace fantôme et Star Wars : épisode II - L'Attaque des clones ainsi que certains passages du film Mission Impossible.
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