Pépite d'or
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Une pépite d'or est un morceau d'or qui se trouve à l'état natif dans la nature.
Les pépites d'or sont rares et par conséquent même une petite pépite vaudra une fois et demie à deux fois le prix de l'or. Les très grosses pépites étant encore plus rares, leur prix sera d'autant plus élevé.
L'orpaillage permet le plus souvent d'en découvrir dans les cours d'eau qui les concentrent, mais elles peuvent aussi être trouvées lors d'opérations d'extraction minière.
Une pépite n'est jamais totalement pure mais contient plutôt entre 20 et 22 carats d'or. Les impuretés les plus courantes sont l'argent et le cuivre.
La plus grosse pépite jamais découverte s'appelait « Welcome Stranger » (« bienvenu étranger »). Elle fut trouvée le 5 février 1869[1] dans l'État de Victoria, en Australie, et pesait plus de 65,2 kg. « Hand of Faith » est aujourd'hui la plus grosse pépite encore entière. Elle pèse 27,2 kg et fut découverte en 1980 par Kevin Hillier, toujours à Victoria, grâce à un détecteur de métaux[2].
