Omnibus

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Dessin d'un omnibus

À Nantes, au début du XIX^e siècle, un jeune homme, Étienne Bureau, imagine un véhicule pour transporter les employés de son grand-père, un armateur, entre ses bureaux de la rue Jean-Jacques Rousseau et les services de la Douane, dans le quartier de Salorges.

Le véhicule stationne devant la boutique d'un chapelier nommé Omnes, dont l'enseigne indiquait «Omnes Omnibus», ce qui signifie en latin de cuisine : Tout pour tous !

Une autre version crédite Stanislas Baudry, créateur des omnibus nantais en 1825, d'une anecdote similaire. Il avait ouvert des bains-douches utilisant les eaux chaudes de sa minoterie, mais se trouvant trop éloignée du centre-ville, il créa un service de transport en commun stationné devant la boutique du sieur Omnes...

C'est ainsi que les usagers de la ligne prennent l'habitude de dire : «Je prends (ou je vais à)... l'omnibus !» Le mot fera le tour du monde et se déclinera de toutes les façons possibles dans toutes les langues : bus, autobus,..